Kostdagbog: Søvnhormonet

Melatonin er et hormon, der styrer kroppens døgnrytme - et indre system, der regulerer søvn og vågenhed.

Mange af dem, der har problemer med at sove, har vist sig at have lave niveauer af melatonin. (Filfoto)

Med stigende forekomst af søvnrelaterede problemer har melatonin vundet popularitet. Melatonin er et hormon, der styrer kroppens døgnrytme - et indre system, der regulerer søvn og vågenhed. Produktion og frigivelse af melatonin styres af mørke og undertrykkes af lys. Melatoninniveauerne i blodet er maksimale lige før sengetid.

Mange af dem, der har problemer med at sove, har vist sig at have lave niveauer af melatonin. Dette forklarer, hvorfor melatonintilskud har vundet popularitet blandt mennesker, der lider af søvnløshed. Forskning på ældre voksne tyder på, at indtagelse af melatonin en halv time før søvn tid kan reducere den tid, det tager at falde i søvn.

Melatonin blev først isoleret i 1959 af Dr. Lerner, en hudlæge, der brugte det på sig selv og var den første til at rapportere dets hypnotiske egenskaber. Mange mennesker bruger tilskud af melatonin til at bekæmpe jetlag i disse dage. Ifølge undersøgelser hjælper melatonin taget på rejsedagen og et par dage senere med at komme sig efter forstyrrede søvnmønstre under rejsen. Men hvis timingen er forkert, kan det forværre justeringen. Mange undersøgelser har fundet fordele ved melatonin til at håndtere søvnforstyrrelser blandt nattevagtsarbejdere. Undersøgelserne er imidlertid små, modstridende, og beviser er utydelige.

Melatonin hjælper også med at frigøre kvindelige reproduktive hormoner og bestemmer tidspunktet for menstruationscyklus og overgangsalder. Det er blevet brugt til at behandle menstruelle uregelmæssigheder som polycystisk ovariesyndrom (PCOS) og menopausale klager. Det har også kraftfulde antioxidantkvaliteter. Det bruges også til behandling af gigt, migræne, hovedpine, stress, angst, hjertesygdomme, alkoholisme og kræft. Det er også blevet rapporteret at være nyttigt til bekæmpelse af infektionssygdomme, herunder virus-, hiv- og bakterieinfektioner.

En nylig undersøgelse offentliggjort i Journal of Clinical Oncology i 2002 fremhævede melatonins potentielle anvendelse i kræftbehandling. Det ser ud til, at det beskytter raske celler mod stråleinduceret og kemoterapeutisk lægemiddelinduceret toksicitet.

De fødevarer, der er rige på melatonin, er kirsebær, bananer, tomater, granatæbler, asparges, oliven, olivenolie, druer, vin, broccoli, agurk, majs, ris, byg og havre. Den gode nyhed er, at den naturligt kan boostes i kroppen ved regelmæssig motion, yoga og meditation.

Ulempen ved at bruge melatonin er mulig døsighed den følgende dag. Regelmæssig brug kan gøre dig afhængig og forstærke søvnløshed og forstyrre kroppens naturlige syntese ved at desensibilisere kirtlen. Dette kan føre til potentiel øget betændelse. Det tages bedst som en erstatning for sovemedicin med din læges viden.

Ovenstående artikel er kun til informationsformål og er ikke beregnet til at erstatte professionel læge. Søg altid vejledning fra din læge eller anden kvalificeret sundhedspersonale for eventuelle spørgsmål, du måtte have om dit helbred eller en medicinsk tilstand.