Museet på FIT kasserer sine arkiver for at markere 50 år med fabelagtig mode

Det var Steele, der var nødt til at kaste sig gennem denne enorme permanente samling og et halvt århundredes FIT-udstillinger for at komme med 'Exhibitionism', et nyt show, der åbner fredag ​​og fejrer museets 50-års jubilæum - lige i tide til New York Modeuge.

Udstil spotlights 50 års fab mode fra FIT arkiver. (Kilde: Filbillede)

En strålende grøn kjole i skulptureret silkesatin af Charles James, den afdøde amerikanske couturier, skinner som en netop poleret smaragd, når du træder ind i museets arkiver på Fashion Institute of Technology _ et enormt, klimakontrolleret rum, der rummer mere mere end 50.000 beklædningsgenstande og tilbehør.

Trænger du til en lille Chanel? Hvad med hundredvis af lækre vintagedragter, der hænger tæt sammen i fantasiskabet af en fashionistas drømme, med tweed-jakker i plaider, pasteller eller blomster?

I nærheden er de historiske beklædningsgenstande, som strækker sig fra det 18. århundrede og frem, inklusive kjoler fra borgerkrigstiden, ligesom dem, du ville se i et impressionistisk maleri, siger Valerie Steele, museets direktør og chefkurator.

Det var Steele, der var nødt til at aflive denne enorme permanente samling og et halvt århundredes FIT-udstillinger for at komme med Exhibitionism, et nyt show, der åbner fredag ​​og fejrer museets 50-års jubilæum - lige i tide til New York Fashion Week .

Der var ikke plads nok på museet til at sætte fokus på alle favoritudstillingerne fra 50 år _ der har været mere end 200 _ så Steele reducerede det til 33, som hver er repræsenteret med en vignet.

De omfatter Fairy Tale Fashion, et show fra 2016, der illustrerede 15 velkendte eventyr med både tøj _ som den ikoniske rødhætte _ eller tilbehør, såsom glastøflen. En ægte rød hættekappe fra 1700-tallets England står ved siden af ​​en mere moderne af Rei Kawakubo fra Comme des Garcons, med en skinnende, quiltet patentlæderhætte.

Et uhyggeligt syn er Thierry Muglers korte sorte vampyrkjole, båret af en mannequin, der træder ud af en kiste, fra 2009-showet Gothic: Dark Glamour. Også vist er Fashion and Surrealism, et show fra 1987, der var et af museets mest populære; et iøjnefaldende (bogstaveligt talt) jakkesæt af Larry Shox har et mønster af enorme øjeæbler.

Og hvis du kan lide korsetter, skal du ikke lede længere end de taljesnurrende eksempler fra 2000-showet, der passende hedder The Corset, og udforsker, hvad museet kalder det mest kontroversielle tøj i modehistorien.

Retrospektivet berører også sociale temaer med højdepunkter fra A Queer History of Fashion: From the Closet to the Catwalk, fra 2013. Det var virkelig den første betydelige udstilling af LGBTQ-indflydelse på mode, siger Steele. Vi troede, vi bare ville begynde med midten af ​​det 20. århundrede, men det viser sig, at homoseksuelle og lesbiske havde en stor indflydelse på mode allerede i det 18. århundrede, som trendsættere.

Også repræsenteret er Black Fashion Designers, et meget populært show fra 2017, der viste arbejde af mere end 60 sorte designere fra forskellige generationer. En bred, strålende farvet kappe af Duro Olowu, den nigeriansk-fødte designer, er her parret med en rød-og-sort slå-om-stil kjole fra Scott Barrie.

I løbet af de 50 år med udstillinger kom mode til at blive set anderledes, siger Steele _ som et socialt barometer frem for bare, ja, tøj.

Jeg tror, ​​at der tidligere var meget mere en slags mandschauvinistisk opfattelse af, at mode var noget useriøst og feminint … bare om hemlines, siger hun. I stigende grad over tid kom yngre generationer til at acceptere, at mode er vigtigt.

Det er en multimilliardforretning, tilføjer Steele. Det har nogle gange en rigtig dårlig indvirkning på miljøet. Men det er også en måde, som individer kan udtrykke sig på.

For at indskrænke årtiers udstillinger til retrospektivet, siger FIT-kuratorer, at de holdt fast i dem, som tøj var tilgængeligt til i den permanente kollektion ovenpå.

Den kollektion, der er anbragt i to enorme lokaler, der er lukket for offentligheden, omfatter beklædningsgenstande, der er så skrøbelige, at de med Steeles ord skal ligge ned på pæne hylder og beskyttet af syrefrit papir.

På en kort rundvisning gennem et af de to rum i sidste uge, så personalet omhyggeligt med for at sikre, at intet tøj ved et uheld blev rørt af en bare hånd _ eller en journalists kamera. Steele pegede på berømte kjoler som et lyserødt cocktailnummer med en rose i taljen af ​​Yves Saint Laurent for Dior, med i den nylige udstilling Pink: The History of a Punk, Pretty, Powerful Color.

Draperet over en specialfremstillet kunstig krop var en tofarvet pink-og-rød kjole af James, designeren fra midten af ​​det 20. århundrede, der specialiserede sig i spektakulære, skulpturelle kjoler konstrueret med indviklede draperingsteknikker. Denne kan hverken ligge ned eller hænge fra en bøjle, forklarede Steele om den skrøbelige balkjole.

citroner, der ligner appelsiner

Så var der den skinnende grønne satinkjole, også af James. Museet på FIT har den næststørste samling af James-kjoler efter Metropolitan Museum of Art.