Når uret slår seks: De undertrykkende regler for kvindeherberger i Indien

På kvindelige vandrerhjem i hele landet løber den lovede voksenfrihed ind i undertrykkende udgangsforbud, mistanke om seksuelle liv og vagter, der mener, at de er forpligtede til at sikre, at deres afdelinger ikke forvildes. Men pigerne vil bare have det sjovt.

Bosat på et hostel på Jamia University

Af Paromita Chakrabarti, Premankur Biswas, Shaju Philip, Pooja Pillai, Debabrata Mohanty og Alifiya Khan

For en måned siden, da protesterne over udnævnelsen af ​​en ny FTII -formand nåede Delhi, tænkte Anwesha Dutta ikke to gange om at deltage i stævnet i Mandi House. Omkring 6 om aftenen, da han blev kaldt til en politistation med en flok studerende, følte hun de første uro. Jeg var nødt til at være tilbage på vandrehjemmet klokken 7.45, i tide til fremmødet, ellers havde jeg ikke et sted at overnatte. Det var da jeg bad politifolkene om at lade mig gå, siger den 22-årige, der kommer fra en bakkestation i det nordlige Indien.

Dutta er humanistisk studerende ved Jamia Millia Islamia University i Delhi (alle Jamia -studerende anmodede om, at deres navne blev ændret). Universitetet har for nylig fastsat en frist for kl. 20.00 for studerende, der indkvarterer sig på University's Hall of Girls 'Residence, som omfatter fire hostels for bachelor- og postgraduate -studerende og en for arbejdende kvinder. Selv nætter ude er blevet tilladt. Konsekvenserne af at være AWOL er alvorlige - hvis en elev bliver fundet savnet ved det daglige fremmøde, inden portene lukker kl. 20, må de ikke kun komme ind, men deres plads på vandrerhjemmet kan også tilbagekaldes natten over. Hvilket betyder, at for studerende, hvis lokale værger ikke forstår, eller for dem, der er kommet til byen for første gang og kender meget få mennesker, er der ingen steder at tage hen, siger Dutta. Delhi -Kommissionen for Kvinder har udsendt en meddelelse til universitetet og bedt det forklare sine nye regler.

Dutta klarede det tilbage i tiden, men denne bremse på hendes frihed har plaget hende lige siden, især da reglerne ikke er ens for mandlige og kvindelige studerende. Der er ikke noget opkald på herrehjemmet. Hvis de kommer sent ind, skal de højst logge på et register, før de får adgang. Det her er åbent patriarkalt, siger hun. I løbet af sine bachelorår studerede Dutta på et boliguniversitet i syd, hvor hostel -fristen var 21.30 for både drenge og piger. Selv der var vagterne strenge, men på papiret var vi lige, siger hun.

Studerende ved Rama Devi Women's University i Bhubaneswar i deres hostelværelse

For de fleste unge voksne er livet på campus den tærskel, de overskrider, før de træder ind i voksenalderen. Disse år hjælper dem med at finde ud af, hvem de er, og hvem de vil være. Det er en tid for opdagelse, for at lære at træde ud af sin kokon, for at forhandle grænser og sætte deres egne regler. Da Noori kom til Delhi fra en stridshærget by i det nordlige Indien, var hovedstaden det sted, hun håbede ville gøre hende fri. Under sit BSc -kursus på et anerkendt college på Delhis nordlige campus opdagede hun en kærlighed til debatter og læsning og lærte at interagere med medstuderende uden frygt eller galskab. Og så kom jeg til Jamia og fandt ud af, at i sidste ende kan du ikke slippe af med stereotyper, siger hun og sidder på MCRC -pladsen ved Jamia. Et stenkast væk er indgangen til en af ​​pigernes hostels, hvor to vagter sidder med ufrivillige ansigter. Hvorfor vil du fortælle mig, at jeg skal være indendørs klokken 20 'for mit eget bedste'? Hvorfor ville du ikke tro, at hvis jeg vil ud, kan jeg se en film eller gå til en udstilling? Hvorfor er det, at det første, folk tænker, hvis du er sent, er, at du var ude med din kæreste, og du sov? Og selvom jeg gør det, hvorfor ville du så ikke genkende min autonomi over min krop? spørger hun.

Nooris spørgsmål ekko på gange og kollegier på vandrerhjem i hele landet, hvor kvinder ofte oplever, at den lovede voksenfrihed ikke har en chance mod undertrykkende udgangsforbud, mistanke om deres seksuelle liv og vagter, der i alvoren mener, at de er forpligtet til at sikre, at pigerne ikke forvildes. Du tror måske, at individualitet er formet mod den familie af autoritet, men vandrerhjemmets myndigheder mener, at de i sidste ende er ansvarlige over for forældrene og deres følelse af hensigtsmæssighed. Ramya Swayamprakash, 30, der tog sin MA og derefter sin MPhil på Jawaharlal Nehru University (JNU) og boede på to hostels, siger, at selv i JNU’s liberale miljø var der et par overentusiastiske administratorer. For det meste forstod vagterne, at vi var voksne og pålagde os ikke regler. Da jeg flyttede fra et co-ed hostel til et damehjem, var situationen imidlertid vidt anderledes. Vagterne var undertrykkende irriterende. Vi fik engang besked på, at vi skulle se til vores vagter, som vi ville til vores mødre, siger hun.

bedste cedertræer for privatlivets fred

Rucha Takle mener, at vandrerhjemmelivet satte hende i stand til uafhængighed

Klokken er 17.30. Ginu George, et syvende semester BTech -studerende ved College of Engineering, Thiruvananthapuram, ruller vanvittigt ned af kontakterne på sin mobil for at finde nummeret på hendes hostelchef. George, 20, er uden for byen, og hun indser, at hun ikke vil kunne nå vandrerhjemmet inden kl. 18.30, heksetimen, når hele Thiruvananthapuram varmer op til afslappede aftener, men når unge kvinder, der studerer til ingeniører, skal tilbage på deres værelser. Mandlige studerende kan vende tilbage, når de ønsker det. Om noget var livet hårdere for de 400-tusinde beboere på CETs dame-hostel indtil sidste år. Hvis du kom sent ind, skulle du betale en bøde på Rs 100. Denne indrømmelse kom som en bevægelse, bryd portforbudet '' og bad om, at fristen blev forlænget til 21.00. I marts sidste år nægtede beboerne at komme ind på vandrerhjemmet klokken 18.30 og sad udenfor i protest mod den urimelige frist. Lidt har ændret sig, bortset fra at efterkommere ikke længere skal betale bøden.

Når piger bliver bedt om at vende tilbage til vandrerhjemmet kl. 18.30, påvirker det vores akademiske liv negativt. Vi må ikke engang sidde på biblioteket efter deadline. De fleste af eleverne er afhængige af biblioteket for tekster, der er foreskrevet i pensum. Vi kan heller ikke deltage i nogen sociale og akademiske arrangementer uden for campus, siger George.

Situationen er ikke bedre på hostel for kvinder på Kerala University campus i Thiruvananthapuram. Udgangsforbudstiden forbliver den samme. Mens mænd kan være på biblioteket til midnat, må kvinder kun komme ind efter kl. 18.30, hvis de er i en gruppe - selvom det er knap 100 m fra pigernes hostel. Hvis jeg vil sidde på biblioteket sidst på aftenen, skal jeg finde et par andre, der tænker på lignende linjer. Sikke en mærkelig klausul! ’’ Siger Ashwathi Krishnan, en ph.d. -studerende på afdelingen for massekommunikation. Krishnan, der er fra Palakkad, havde håbet på en forsmag på bylivet. Men hendes opdagelse af Thiruvananthapuram må vente. Efter timen skal vi straks tilbage til vandrerhjemmet. Der er ikke tid til socialt samvær. Vi har ikke engang tid til at få venner. Selv på vandrerhjemmet skal vi tale lavmælt, siger hun.

På boliguniversiteter finder kvinder en uskreven adfærdskodeks, som man skal følge, en usynlig grænse, man ikke kan krydse. Sahiba, en anden kandidatstuderende ved Jamia, siger, at i den nordindiske by, hun kommer fra, havde hun altid været opmuntret til at studere, stille spørgsmål og fortalte, at uddannelse er en stor udligning. Men der er ikke plads til protest selv på et anerkendt universitet som Jamia. Da VC var kommet til vandrerhjemmet på et af sine besøg, havde nogle af pigerne fortalt ham, hvor ubelejlig den nye deadline er, men vi fik at vide, at det var til vores eget bedste. Vi får altid at vide, at gode piger ikke gør sådan og sådan, siger hun.
Mange af reglerne involverer - hvad ellers - mandlige venner.

I dag er for eksempel en af ​​os Dipanita Das fætter. Hun viser vejen op ad en smal trappe i en to-etagers bygning i Shyampukur-gaden i hjertet af det nordlige Kolkata og undskylder hvert par minutter. Vær forsigtig, der er en stråle foran, siger den 26-årige medarbejder på e-handelsportalen, Netscribes. Dette arbejdende kvindelige vandrerhjem har en storhjertet udgangsforbudgrænse på 22.30, men tillader ikke engang mandlige slægtninge mere end fem minutter i lokalerne. Mandlige venner må aldrig komme ind. Hvis du introducerer en ung fyr som en bror, tillader de ham et stykke tid. Men de svæver konstant rundt, når han er på besøg, siger Das.

Værelset, hun beboer, er den gamle Kolkata -version af en barsaati, et lille terrasselagerrum uden at foregive at være noget andet. Das har en enkeltseng på sit værelse og et indbygget sæt stativer i væggen, der fungerer som garderobe. Det eneste vindue har udsigt over bagbanen i det sodede kvarter. Men jeg har fået terrassen, og det er alt, hvad jeg har brug for, siger hun.

Dipanita Das på sit værelse i et arbejdende kvindes hostel i Kolkata

I de syv år, Das har opholdt sig i byen, har hun ændret sig meget. Hun vendte engang omhyggeligt tilbage til vandrerhjemmet ved 21 -tiden, men holder sig lejlighedsvis ude efter tidsfristen. Hun husker en særlig rystende dag for to år siden, da hun skulle deltage i en vens bryllup og vendte tilbage til sit hostel omkring kl. Jeg havde taget forudgående tilladelse, men vagten åbnede ikke døren. Der var jeg i en silke saree, med blomster i håret, bankede væk ved døren og revede op. Jeg følte mig så hjælpeløs, at jeg brød ud af grin, siger hun.

For de fleste outstation -studerende tilbyder et sæde på et anerkendt college eller universitet ikke kun et skud på kvalitetsuddannelse, men også muligheden for at aflære nogle af deres gamle måder og knytte nye venskaber.

Hun var muligvis farens pige derhjemme, men Madhurima Barai, en teenager fra Kolkata, der nu bor på et af de tre hostels på Bhubaneswar's Rama Devi Women's University, savner sjældent sine forældre og tvillingebror. Det, jeg bedst kan lide, er, at jeg kan gå ud med mine venner, uden at min bror følger med! siger Barai, der sidder i lobbyen på Anyatama hostel, en af ​​de tre vandrerhjem på universitetet. Efter at have boet i Bargarh og Rayagada, små byer i Odisha, blev Barai forelsket i den anonymitet, som Odishas hovedstad tilbød. Jeg kunne gå ud med en, jeg kunne lide, uden at mine forældre kiggede over mine skuldre, siger hun.

Udgangsforbudet her er endnu strengere kl. 18.00, men det bekymrer ikke mange af pigerne. Beboere har lov til at gå ud i tre timer hver dag, hvis de skal deltage i undervisning, eller hvis forældrene eller de lokale værger sender ansøgninger om orlov. Vi skal være forsigtige med deres sikkerhed og sikkerhed. Men vi er ikke anmassende, sagde Suramani Purti, bestyrer af Anyatama hostel.

Som altid betyder frihed forskellige ting for forskellige mennesker. Eli Parida, en sidste års kunststuderende på Bhubaneswar eneste universitet for kvinder, repræsenterer vandrerhjemmet frihed. Paridas hjem er 8 km væk, men hun valgte at blive på vandrerhjemmet, da det tilbød hendes vejrtrækning væk fra hendes fælles familie på 28 medlemmer. Jeg kunne godt lide at danse. Men ingen derhjemme, inklusive min mor, opmuntrede det. Min far afviste klart, sagde Parida. Nu danser hun på sit værelse, på college -funktioner og under Ganesh puja -festlighederne. I sidste uge deltog hun i en danse audition af et tv -realityprogram. Vandrerhjemmet afviste ikke, da vi skulle blive tilbage til 21.00. Men det var sjovt.

efeuplanter med hvide blomster

For utallige kvinder er vandrerhjemmet det sted, hvor de kommer ud af teenageårens og familiens kantstenes chrysalis. Det er her, de lærer at klare ensomhed og omfavne venskaber, det er her, de synes, det er i orden at slappe af hele dagen i en T-shirt og shorts uden påvisning, hvor de lærer at grine af sig selv og værdsætte deres styrker.

Aishwarya Mhaske, 21, har boet på et hostel -værelse i over et årti af sit studieliv, og hun er mere tilpas her end i sit hjem i Loni Pravara nær Ahmednagar, Maharashtra. Maden er selvfølgelig ikke så god som hjemme, og vi har ikke mange bekvemmeligheder. Men for mig betyder hostel liv befrielse. Det giver dig en følelse af kontrol over dit eget liv og dine beslutninger-uanset om du vil se en film om aftenen eller deltage i et seminar, siger hun.

Paroma Bose ser på denne periode som en nødvendig periode, før man står over for den vanskelige og forvirrende verden som voksen. Den 20-årige er bosiddende i Missionary Settlement for University Women, beliggende i en stille, grønne bane bag den berømte biografsal Maratha Mandir og fem minutters gang fra Mumbai Hovedbanegård. Selve vandrerhjemmet, bygget i begyndelsen af ​​1800-tallet, er et kompakt, men luftigt rum og bærer den søvnige luft efter frokost i en lille by. Bose, tilbage fra hendes dags klasser på St Xavier's College, er en af ​​de mange beboere, der holder en pause i den luftige veranda, der gør dobbelt pligt som besøgendes område. Vandrerhjemmet, erkender hun, er et tilflugtssted fra byen. Samtidig påpeger hun, at denne fase i hendes liv har været en enorm læring. Mens du bor på et hostel, bliver du på en måde taget hånd om dig, men du lærer også at styre alt - fra at håndtere din personlige økonomi til at kæmpe dine egne kampe. På en eller anden måde føles det som om min tid her forbereder mig på, hvornår jeg bliver nødt til at træde ud, lede efter et job og håndtere den større verden. Enig i Rucha Takle, en tidligere beboer i Mumbai's Telang Memorial Hostel. Denne uafhængighed kan virke lidt vanskelig i starten, men når vi justerer, finder vi ud af, hvordan vi skal håndtere penge, studere og forberede sig til eksamener og også få tid til at hænge ud med venner.

Til en som Rajlaxmi Borkotoky, der boede på YWCA -vandrerhjemmet i Colaba i tre år og elskede dets følelse af fællesskab, befriede det hende også fra kravene i hjemmet. Jeg havde et travlt erhvervsliv, og det var bare let at bo på et hostel, for når jeg først er ‘hjemme’, behøver jeg ikke at bekymre mig om gøremål som at lave mad. Jeg kan bare gå til rodet og spise, siger hun.

Der er dog også problemer. Bortset fra inkonsistens i madkvaliteten eller småkampe, der bryder ud om emner som vand eller høj musik, er der et spørgsmål om privatlivets fred. Borkotoky siger: Du kan ikke forvente privatliv, hvis du bor på et hostel. Hvis jeg havde været sammen på noget tidspunkt i løbet af de tre år, jeg boede på et hostel, havde jeg følt behov for at flytte ud. Vigtige elementer i at føre det uafhængige sociale liv for en voksen, såsom at bringe en date hjem eller holde en fest for venner, er nødvendigvis ofret, når kvinder vælger at bo på hostels.

Men det er de færreste unge kvinder, der ender med at klemme på venskab og sjov, limet i alt herbergerliv. Hyderabad -pigen Jui Mukherjee, der studerer i Punes Symbiosis College og bor på sit liberale hostel (midnat er udgangsforbudstiden, og en cafe på campus er åben til kl. 2), siger, at hun har fået venner for livet. Det er fordi, der ikke er foregivelser med de mennesker, du lever. De har set dig, som ingen har set. Og man ender med at gøre ting, tage risici og ansvar for hinanden, hvilket er et godt bånd, siger Mukherjee. Mediestudenten er sent opstået og siger, at hun ikke kan høre morgenalarmen. Så min roomie har taget ansvaret for at ryste mig, kaste raserianfald eller vække mig på nogen måde for at sikre, at jeg kommer til morgenundervisning, siger hun.

Mhaske husker med stor kærlighed de sjov, hun spillede, og de hvide løgne, hun spandt for at dække over for sine venner. Ligesom dengang, hvor min roomie nåede efter udgangsforbud. Vi hjalp hende med at skalere væggen ved at danne en menneskelig kæde, mens andre holdt øje. Eller dengang jeg blev fanget og blev irettesat for at have stjålet rå mango fra skolen ved siden af ​​vores hostelforening. Det var så sjovt, at jeg begyndte at grine, selvom jeg plukkede frugten, siger hun. Swayamprakash husker at have det sjovt, der involverede meget at drikke, ryge op og gå på en pub. Vi plejede at have rooftop -fester på vandrerhjemmets terrasse, ofte på drengenes vingetag for at sikre, at alle kunne komme (mænd måtte ikke komme i kvindefløjen), siger hun og tilføjer: For det meste var det store ved hostel det lærte mig at omgå autoritet.