'Du skal være din egen kunstner'

Aniruddha Knight, der indtager scenen på World Dance Day, om at være T Balasaraswatis barnebarn og bære en ikonisk arv

Aniruddha Knight, Aniruddha Knight danser, Bharatanatyam, seneste nyheder, kunst og kulturAniruddha Knight under en forestilling i Bharatanatyam

35-årige Aniruddha Knight taler til os i en tyk amerikansk accent-af nritta og nritya, manodharma (improvisationer inden for musikens grammatik), Bharatanatyams og hans mormors æstetik, den ikoniske Tanjore Balasaraswati, fejret for at være en af ​​de verdens bedste Bharatanatyam -dansere. Lidenskaben i hans samtaler, der svirrer omkring dans, stammer dog ikke fra Balasaraswati. Faktisk husker han ikke meget af, hvad verden taler om den legendariske danser - hendes mystiske persona, kunst og liv.



Han kender kun legenden gennem sin mor Lakshmi Knight, Balasaraswatis eneste barn, der blev gift med Douglas Knight, en amerikaner, der var kommet til Chennai for at lære mridangam fra Balasaraswatis brødre. I kraft af arven forbliver Balamma et idol, men Lakshmi Knight var min guru. Min mor mindede altid om, hvordan Balamma altid følte, at jeg ville være en danser. Jeg var fire, da min bedstemor døde, så jeg kan ikke huske meget, men min mor ville tale så kærligt om hende, siger Aniruddha, der vil åbne Young Dancers Festival som en del af World Dance Day Celebrations arrangeret af Natya Vriksha i Delhi.



Balasaraswati, den berømte musiker Vina Dhammamals barnebarn og Aniruddhas bedstemor, lærte sine skridt i en devadasi -husstand og blev den første kvinde, der tog formen til USA og Europa, og overraskede alle med sin abhinaya. Hun lærte dansen på det tidspunkt, da Devadasi -lovforslaget blev debatteret i parlamentet, og folk rejste spørgsmål om moral fra Dasiattam -udøvere (Dasiattam var den oprindelige form for Bharatanatyam, udført af devadasis). Hendes berømte skænderi med Rukmini Devi Arundale om, hvad der var passende danseindhold, er velkendt.



Kommer fra den samme traditionelle matrilineal familie, hvor kvinder dansede og mænd optrådte på instrumenter, forventede ikke mange Aniruddha at danse; selvom han som tre-årig ville sno sig foran sin Balamma, mens hun ville forsøge at holde takten. Skolet i Indien og USA erhvervede han sig en uddannelse i internationale relationer og ville være diplomat. Faktisk var der en tid, han slet ikke ville danse. Men på en eller anden måde var dans og kunst altid til stede. Der er denne måde, hvorpå du automatisk arver det. Jeg er den første mandlige danser, men ikke den første mandlige performer fra familien. Det er især en kvindes verden, fordi der er mange ringer, men det har aldrig været et problem for mig. Det handler om tilgangen til danseformen, der kan have en mandlig og en kvindelig repræsentation, siger Aniruddha.

Men den unge danser er fast på, at han ikke præsenterer nostalgi fra sin mormors verden. Det er en velsignelse og byrde på samme tid. Folk kommer med visse ideer om, hvad de vil se og genoplive. Mange af dem kommer med begrebet nostalgi, men det er ikke min pligt at give dem den idé, der sælger, at det bliver nostalgisk, fordi du skal være din egen kunstner. Du skal værdsætte dine tidligere generationer af guruer, men du skal også holde din egen grund, tilføjer han.



Hans optræden i dag vil følge det traditionelle format for margam. Det har min mormor også gjort. Men det handler om fortolkningen på det tidspunkt. Jeg er altid nervøs for at udføre det, siger han. Delhi, siger Aniruddha, giver ham en anden slags påskønnelse for at danse. Bharatanatyam er stort set alt koreograferet. Det meste af det, jeg udfører, handler om manodharma - spotimprovisation og spontanitet - noget, der findes i nordindiske danseformer som Kathak, som publikum sætter pris på, siger Aniruddha, også kunstnerisk direktør for Balasaraswati Institute for the Performing Arts, Chennai, som er løbet tør for legendens hus.



Han træner i øjeblikket en lang række underprivilegerede børn i Bharatanatyam. Dans er blevet ret elite. Du har brug for meget status og penge for at kunne danse i dag. Det er min måde at give tilbage til dans og samfundet, siger Aniruddha. Aniruddha Knight optræder i IIC Auditorium, Max Mueller Marg, Delhi, kl. 18.30 og fremefter. Der er gratis adgang