Kunstneren Gigi Scarias kommende soloudstilling udforsker urbanisering, fremmedgørelse og miljøødelæggelser

Engagement med miljø, urbanisering og migration har domineret Scarias arbejde i over to årtier nu, lige siden han flyttede til Delhi fra sin hjemby Kothanalloor, en landsby i Kerala. Med lagdelte værker, der adresserer fortid, nutid og fjern fremtid, har Scaria konsekvent reflekteret over de kompleksiteter, vi lever med.

Hvad der venter: Kunstner Gigi Scaria udforsker byverdenen i 'Fragmented Reality'

Engang sidste år følte kunstneren Gigi Scaria behovet for at forstå processen med arkitektonisk modelfremstilling, der er iboende for byudvikling. Begreber relateret til bybygning har altid fascineret ham-som det fremgår af hans kunstneriske bane-men han ville møde de anonyme arbejdere, der giver form til arkitekters vision. Han fandt en sådan arbejder ikke langt fra sit hjem i Greater Noida og opdagede gennem ham kompleksiteten i hans handel.

Tilbage i sit studie designede Scaria modeller af fremtiden, han forudser, en hvor plastikskyskrabere stikker ud fra en hul bronzebark, og hvor lejligheder bærer en følelse af fremmedgørelse med sig. Byhistorier over hele verden går næsten i stå, når vi ser dybt ind i deres forhold til miljøødelæggelser og udnyttelse af naturressourcer. Den smertefulde sandhed om menneskelig eksistens har gjort sin brutale påstand om alt, hvad man opfatter og forestiller sig, siger Scaria og forklarer de ideer, der guidede hans solo 'All About This Side', der åbner i Aicon Gallery i New York den 10. august.

Til syne vil der være installationer, videoer, akvareller og fotografier, hvor Scaria, 44, vil overveje, hvordan den fremtid, vi forestillede os, allerede er blevet en byrde at føre videre. Et hegn mod uacceptable virkeligheder og en værdsat fremtid er allerede under opførelse. Væggene, der deler mennesker, bliver mere permanente, i modsætning til at bygge et bedre levested for 'de overlevende', siger Scaria. Titelværket, 'All About This Side', er et inkjetprint, der har et langt jernhegn uden for et indkøbscenter under opførelse i Noida, der markerer den territoriale grænse mellem dem, det er beregnet til at imødekomme og de have-nots, der opfordres til at se det hele på afstand. I installationen 'Philosopher's Stone' præsenterer han cement som det legendariske alkymiske stof, og en anden installation, 'Trial', placerer fremmedgjorte personer i vidneskranken under retssag for de synder, de ubevidst har begået mod økologi.

Udstillingen i USA kommer et år efter hans anerkendte solo i Laumeier Sculpture Park i St Louis, Missouri, hvor han udforskede arkitekturen i St Louis og New Delhi. Han var også i USA i 2013, da hans fordybende installation 'City Unclaimed' blev udstillet på Smart Museum of Art i Chicago i næsten et år. Det fotobaserede vægmaleri af et imaginært bybillede viste de ekstreme forskelle, der findes i den indiske hovedstad, og det ledsagende tolv fod høje springvand lignede Delhis lejlighedsbygninger, med konstant flydende vand, der rejser bekymringer over knaphed og tildeling af ressourcer.

Byg mig en fremtid: Skyskrabere i plastik og ensomme lejligheder.

Spørgsmålene er universelle, kun art og grad kan variere, siger Scaria.

Engagement med miljøet, urbanisering og migration har domineret Scarias arbejde i over to årtier nu, lige siden han flyttede til Delhi fra hjembyen Kothanalloor, en landsby i Keralas Kottayam -distrikt, i 1995. Han fortsatte stadig sin efteruddannelse i kunst på Jamia Millia Islamia, da han begyndte at skitsere abstrakte kort over Delhi. Da byen ændrede sig, blev der tilføjet adskillige lag til kortene, da Scaria lavede notater for at dokumentere sine ulovlige konstruktioner, svampende indkøbscentre eller endda Delhi Metro, der gradvist udvider sig over byen.

Da jeg først kom til Delhi, var jeg fascineret af de forskellige sproggrupper og de sociale og klassehierarkier, der var så åbenlyse, siger Scaria. Selv da han forsøgte at forstå dets indre virke, fremkom byen som hans mus. Hans første solo i 1998 på et galleri nær Jamia Millia i Delhi omfattede hans abstrakte kort og keramiske skulpturer, men det var den meget roste 'Absence of an Architect' på Palette Gallery i Delhi i 2007, der bekræftede hans position som regningskunstner .

Født af forældre, der ejede butikker i Kothanalloor, var Scaria seks, da hans bedstemor guidede ham til at forme den korsfæstede Kristus med ler fra uafskallet marker. Han ville bruge timer på at gengive renæssancemalerier og skulpturer, der blev offentliggjort i Malayalam -magasinet Bhashaposhini. Et nysgerrigt barn grublede over bøger i det lokale bibliotek og drømte om at opfylde sin egen kunstneriske stræben. Søgen efter læring fik ham til at eksperimentere med flere medier: installationer, skærmbilleder, fotografering, maleri og skulptur. Det var efter at have deltaget i et ophold på Michelangelo Pistoletto Foundation i Italien gennem et Inlaks -stipendium i 2002, at han begyndte at eksperimentere med videokunst, et medie, der stadig var i gang i Indien. Jeg var interesseret i filmskabelse, og det var en forlængelse, siger Scaria. Emnerne skildrede samtidens bekymringer. For en af ​​hans tidlige videoer, 'A day with Sohail and Mariyan', i 2004, fulgte han to ragpickers i en måned. I en anden video, 'Løft dine hænder dem, der har rørt ham', interviewede han mennesker, der havde interageret med Mahatma Gandhi.

Med lagdelte værker, der adresserer fortid, nutid og fjern fremtid, har Scaria konsekvent reflekteret over de kompleksiteter, vi lever med. Kurator Ranjit Hoskote har beskrevet et af hovedtemaerne i Scarias kunst og har skrevet om, hvordan den håndterer den krise, der er blevet tvunget på planeten som følge af det hensynsløse angreb, som menneskeheden har besøgt sine omgivelser i et konstant accelererende tempo siden daggry af den industrielle revolution. Da Hoskote blev inviteret til at kurere Indiens første nationale pavillon på Venedigbiennalen i 2011, valgte han Scaria til at være en del af gruppen, der omfattede fire kunstnere. Ved den prestigefyldte kunstbegivenhed stod folk angiveligt i kø for at komme ind på Scarias videoinstallation ‘Elevator From the Subcontinent. Det transporterede seerne til Indien og tog dem med til byhuse, der tilhørte mennesker fra forskellige samfundslag.

Ved den anden udgave af Kochi-Muziris-biennalen i 2014-15 udforskede Scaria sin hjemmebane. Efter at have taget udgangspunkt i kurator Jitish Kallats vision om at gøre Kochi til en mole, hvorfra kunstnere ville se verden, designede Scaria en 13 fod høj stålklokke, støbt og svejset i Coimbatore. Installeret i baghaven af ​​Pepper House, et kompleks i hollandsk stil fra det 18. århundrede, af Mappila Khalasis-traditionelle værftsarbejdere fra den gamle havneby Beypore, der ligger 180 km fra Kochi-værket med titlen 'Chronicle of the Shores Foretold' også henviste til den gamle folklore i regionen, hvor et europæisk skib, der bragte en stor klokke til en kirke, sank på grund af klokkens vægt. Det er en fortælling, børn i Kerala ofte bliver fortalt. Vi fejrer endda stigningen af ​​disse klokker fra det dybe vand under en årlig kirkefest, siger Scaria. Han indrømmer at være mere fortrolig med det land, han voksede op i end nogen anden og har forbindelse til immigranter, hvis følelser han ofte skildrer. Efter over to årtiers bo i Delhi føler han stadig, at han ikke hører hjemme her. Jeg er meget komfortabel, men jeg er stadig en outsider i en eller anden forstand. Sådan er virkeligheden i dag. Ingen af ​​os tilhører virkelig et bestemt sted, siger han. Hans værker installeres i mellemtiden for det transoceaniske publikum - som han gennem årene har gjort sig bekendt med Delhi -skyline.