Hvordan mit ønske om at løbe igen fik mig til at gå

Fysisk genoptræning fra en hovedskade er det modsatte af løbets mentale frihed. Du skal tænke hver gang du planter din fod for at gå og bevidst strategisere, hvordan du undgår en lille rod eller sten på et fortov

Jeg begyndte kun at forstå, hvorfor jeg var så stædigt viet til at løbe, når jeg ikke kunne gøre det mere, skriver Elisabeth Rosenthal, en læge, der blev journalist, efter at have lidt en traumatisk hjerneskade, der blev påført under et fald i midten af ​​natten. (Ping Zhu/The New York Times)

Skrevet af Elisabeth Rosenthal

(Science Times)

Jeg begyndte kun at forstå, hvorfor jeg var så stædigt viet til at løbe, når jeg ikke kunne gøre det mere. Det var her, jeg var, da jeg vågnede på en skadestue om morgenen den 6. april 2020 med en traumatisk hjerneskade, der blev pådraget under et stumt fald om natten.

Det sidste, jeg husker, var, at jeg var gået ned i køkkenet klokken 4 om morgenen for at få en snack. Min mand hørte et styrt og fandt mig bevidstløs, blod samledes fra et stort gash bag på mit hoved. Da jeg vågnede seks timer senere på en ER, var min venstre side lidt svag, men vigtigere, mine muskler på den side kunne ikke ordentligt koordinere grundlæggende bevægelser.

Til at begynde med var mine skridt rykte og ude af balance, som i en marionet. En foreløbig snegletur kunne gå, men jo hurtigere jeg bevægede mig, jo mere akavet blev min gang. Løb var bogstaveligt talt en nonstarter.

I de to dage før ulykken - en weekend - havde jeg løbet 4 miles rundt i Washingtons berømte indkøbscenter, for jeg var vred og frustreret og vidste ikke, hvad jeg ellers skulle gøre. Min mor døde af COVID-19 i et aflåst ældresamfund i New York, og en tidligere kollega, der var omkring min alder, var lige død af sygdommen. Min søn og hans værelseskammerater i Brooklyn havde også COVID-19. Jeg kunne ikke se venner eller shoppe uden frygt, og jeg lærte at lede et 60-personers nyhedsrum, der dækker administrationens lunkne reaktion på en udviklende pandemi eksternt og fra mit soveværelse.

Men løb på indkøbscenteret den dag, himlen var en strålende blå, og marmoren fra Washington -monumentet og Capitol glimtede. Lockdowns betød, at der ikke var nogen turistmobber. Kirsebærblomstrene, i fuldt flor, var ligeglade med, at verden blev hærget af sygdom og had. Og i deres nærvær - i 40 minutter - gjorde jeg det heller ikke.

Som 63 -årig ignorerede jeg årtiers råd fra læger om, at jeg skulle opgive at løbe og finde en mere passende hobby. Det var delvist, fordi jeg i løbet af en kort karriere som fodboldspiller havde fået fjernet det meste af brusk i mit højre knæ kirurgisk efter en lille tåre, hvilket efterlod mig (i teorien) med stor risiko for degenerativ artrit. (På det tidspunkt betragtede ortopæder den mediale menisk som et resterende organ, som et appendiks. Så når den var beskadiget, piskede de den bare ud.)

I årenes løb havde jeg prøvet og afvist flere træningsalternativer - yoga, pilates, spinning, cykling, zumba, barre, elliptisk. Men jeg var lige så stædig som en ryger, der bliver ved med at puffe på trods af risikoen for lungekræft. At løbe - gennem ægteskaber, opdrage børn, jobskifte, liv på tre kontinenter - var forblevet den konstante i mit liv. Selvom jeg aldrig havde det mindste ønske om en træner eller at lave sprints for at forbedre min form eller blive hurtigere. Jeg har kun nogensinde tilmeldt mig to løb, og begge skulle bare ledsage venner. Konkurrence og fart var ikke min ting.

typer piletræer med billeder

Da venner spurgte mig, hvorfor jeg blev ved med at løbe imod lægehjælp, afkrydsede jeg let praktiske årsager: Jeg havde brug for motion. Det var en fantastisk måde at få en fornemmelse af de byer, jeg besøgte som reporter. Med et travlt job og to børn var tiden dyrebar og timer uforudsigelige; Jeg kunne løbe, når jeg fandt et vindue. Da jeg løb med mine veninder, var det en fantastisk måde at sladre og indhente, mens jeg træner og var udendørs lidt hver dag. (Tre fugle i ét smæk - det kan du ikke sige om en spinning -klasse, ikke?)

Men min ulykke og ikke at kunne køre de sidste 18 måneders pandemi hjalp mig med at sætte pris på de dybere årsager bag min stædige hengivenhed, som det viser sig er mere åndelig end pragmatisk.

Jeg løber fordi i løbet af det ene korte interval, i en hektisk verden fyldt med ansvar og bekymringer, slukker løb for min tænkende hjerne og lader den vandre frit og flyde i nuet. Når jeg løber alene, som jeg mest gør (eller gjorde, og håber på igen), foretrækker jeg at køre den samme rute, for på den måde er jeg fortrolig med alle tilfældige trærod, metalrist og stisegment, der er tilbøjelige til mudder eller vandpytter , så jeg behøver ikke tænke på at være forsigtig. I hvilket tempo? Ingen idé, og det er ligegyldigt.

Fysisk genoptræning fra en hovedskade er det modsatte af løbets mentale frihed. Du skal tænke hver eneste gang du planter din fod for at gå og bevidst strategisere, hvordan du undgår en lille rod eller sten på et fortov. Drej hovedet for at observere landskabet, og det bringer dig ud af balance.

Du koncentrerer dig om hver muskelgruppe, så den lærer at bevæge sig ordentligt igen. Det involverer titusinder af gentagelser for at lære din hjerne en simpel bevægelse, og der er hundredvis af muskler, der skal genlære deres rigtige roller. Selv en gåtur langs stranden frigør ikke - det indebærer hårdt arbejde og koncentration: hælstød først, rul derefter til fodbolden. Vær opmærksom på hofte muskler og juster for at stabilisere for sandets hældning og det lille skub fra en ankommet wavelet.

liste over selvbestøvende frugttræer

Den gode nyhed er, at hjernen mirakuløst er bøjelig, ofte i stand til at genoprette sine beskadigede kredsløb gennem intensiv træning - en evne kaldet neuroplasticitet. Den dårlige nyhed er, at det er en langsom elev, nerver vokser med 1 millimeter om dagen, og hjernen tager tid at søge efter løsninger på de kredsløb, der er uopretteligt beskadiget. Så helbredelse kan tage år. Mine fremskridt er langsom, men håndgribelig, og jeg kan ikke vide, hvornår eller om det vil stoppe.

I dag kan jeg med omhu gå (hvis en lille smule akavet) med normal hastighed. Jeg kan svømme, køre og lave mad. Jeg kan navigere i trapper uden at holde fast i gelænderet. De fleste patienter på min alder kan være tilfredse. Ikke mig. At kunne løbe igen er mit Mount Everest. (Og til alle de læger, der har afskrækket min løb: Undersøgelser i det sidste årti har vist, at løb faktisk kan være gavnligt for knæ, måske endda forhindre degenerativ artrit.)

Efter denne måned efter 18 måneders endeløs fysioterapi på hospitaler, pools og motionscentre tog jeg mine første små joggingtrin på land og løb små cirkler ved et hvilestop på New Jersey Turnpike, mens jeg ventede på, at vores bil skulle oplades. Hvor hurtigt? Ikke meget hurtigere end at gå. Men for mig-og jeg formoder for de fleste ældre amerikanere, der klamrer sig til, hvad der ofte betragtes som en alder-upassende vane-det var alligevel aldrig pointen.

Denne artikel opstod oprindeligt i The New York Times.

For flere livsstilsnyheder, følg os videre Instagram | Twitter | Facebook og gå ikke glip af de seneste opdateringer!