Sådan ser du et 'indisk' maleri

En ny digital serie har til formål at uddanne publikum i, hvordan man læser malerier af nutidige indiske kunstnere

Untitled 2 (2019) af Aji VN er genstand for en af ​​videoerne på ARTHISTORY + (Kilde: Galerie Mirchandani + Steinruecke)

I de sidste otte år har filmskaber Vaibhav Raj Shah lavet over 150 kunstnerfilm. De fleste af dem var provisioner fra vigtige aktører i den indiske kunstverden, såsom Kochi-Muziris Biennale, India Art Fair og Serendipity Arts Festival, og indeholdt interviews og portrætter af kunstnere. I løbet af denne filmoplevelse oplevede Shah, at de fleste af hans indiske publikum, hvad enten de er i Indien eller i udlandet, kender til David Hockney, men ikke Bhupen Khakhar.

Eksempler som disse, hvor indiske kunstnere har mindre fortrolighed end deres internationale kolleger, er kun alt for mange. En af de mulige årsager er det relative fravær af tilgængelig information om indisk kunst, især om samtidige udøvere. ARTHISTORY+, Shahs nye digitale projekt, har til formål at fylde denne mangel på kunstundervisning.

Tilgængelig på YouTube og Instagram som Art History Plus, er projektet en samling af korte videoer, 28 til dato, som udgør kanalens første serie, 'Art Explained'. Shah vælger et kunstværk at diskutere i hver video, men hvad han primært beder publikum om at gøre, er at se - virkelig se - på værket. Han retter beskuerens blik mod ansigterne på figurerne i Amrita Sher-Gils tre kvinder, den truende grib i Prabhakar Pachputes The Relic of Our Time eller de mange slags dæmoner i Madhvi Parekhs The Greatest Advice to Women.

Den selvfinansierede serie har hidtil kun fokuseret på malerier, da Shah mener, at det er svært at sætte pris på detaljerne i tredimensionel kunst, såsom skulptur eller installationer, i et 2D-videoformat. Blandt samtidens værker i serien er dem af Anupam Sud, Ratheesh T, Soghra Khurasani, Bhupen Khakhar og Sudhir Patwardhan.

Serien fokuserer på kunstværker, ikke kunstnere. Det handler om, hvordan man ser et maleri, siger filmskaberen, der arbejder ud fra Mumbai og Pune. Shah uddannede sig til maler ved MS University, Vadodara, inden han i 2012 oprettede sit produktionshus, Endocrine Films, med den ene hensigt at lave film om kunst. Som i mange af disse kunstnerfilm foretrækker Shah at gå direkte til kilden i ‘Art Explained’, frem for at bruge kritiske teorier til at afkode eller placere et værk. Han siger: Meget ofte oplever jeg, at vi læser en skribents vægtekst, men ikke kunstnerens arbejde. Jeg foretrækker at tale med hver kunstner i cirka tre til fire timer om kun et værk, og jeg kan læse et maleri som en roman. Jeg dummer ikke arbejdet for mit publikum, men jeg tror bare ikke, at vi har brug for et eurocentrisk perspektiv for at forstå indisk kunst.

Manuskriptet, skrevet af Shah og hans team, holder sig til en tilgængelig engelsk, uden jargon, med et strejf af det dramatiske, næsten som i en Bollywood-film. Nye videoer udgives hver fredag, med en om figurativ maler Sosa Joseph i kø næste.

Baseret på sine samtaler med kunstnere forsøger Shah at afdække nogle af deres intentioner og sammenhænge, ​​men giver også seerne nok plads til at indramme deres egne takeaways. Sådan er det med diskussionen om et maleri uden navn af Aji VN fra 2019. Det er syv meter højt, beskrevet af Shah som en port til et andet land, ikke så langt væk. Et hus er dværget af træer og er sat mod de flammende nuancer af en himmel, som i dag har en stærk tilbagekaldelse af californiske naturbrande. Er det en tropisk solnedgang eller svovl i luften? Shah har nogle af disse svar, baseret på samtaler med Aji, men som han angiver mod slutningen af ​​videoen, handler det nogle gange ikke altid om mening.

hvordan man kan slippe af med plantefejl naturligt

‘Art Explained’ går derfor tilbage til en af ​​de primære motiver for at se på kunst - nysgerrighed. Meget ofte fortrænges handlingen med at se på et maleri eller en installation af andre overvejelser, såsom kunststatens kultstatus, en fashionabel fernisering eller de travle krav om en fyldt weekend med gallerihopping. Sid på denne bænk, ser serien ud til at sige, og se blot dette maleri.