Indisk high street får en filip med Gap, H&M og Uniqlo kommer snart

I vingerne er svensk behemoth H&M, og Uniqlo, Japans svar på en storformet modebutik. Også i kø er Massimo Dutti, Abercrombie & Fitch og Topshop, mindre butikker, men med stor modeindflydelse.

(Kilde: Reuters)

Da Zara åbnede sin første butik i Delhi's Select Citywalk -indkøbscenter for fem år siden, forårsagede det en bogstavelig storm. Indiens modesultne busede hinanden og pakkede i det, de kunne lægge hænderne på. Denne historie gentages ofte i bestyrelseslokaler for mange vestlige detailhandlere med øje på Indien. At være verdens næstmest befolkede land, det er mange mennesker, der skal klæde sig på. Denne måned åbner den første Gap -butik i Indien, først i Delhi og i Mumbai et par måneder senere. I vingerne er svensk behemoth H&M, og Uniqlo, Japans svar på en storformet modebutik. Også i kø er Massimo Dutti, Abercrombie & Fitch og Topshop, mindre butikker, men med stor modeindflydelse.

På Mumbai presseforhåndsvisning til Gap i sidste uge, gav jeg udtryk for sin India CEO, Oliver Kaye, at Gap var kommet fem år for sent. Han smilede bare og sagde ikke de ord, vi begge kendte godt. Indiens stadigt voksende retailscape opfylder stadig ikke internationale standarder med hensyn til størrelse, kvalitet, service eller vedligeholdelse. Kaye har stået i spidsen for Calvin Klein Indien i to år og har boet i Indien de sidste otte.

Landets utilstrækkelige infrastruktur er dens største bugbear. De fleste store detailhandlere - som H&M og Uniqlo - er på størrelse med bygninger i storbyer som New York, London og Tokyo. Det kan hverken Delhi eller Mumbai tilbyde. Her betragtes 10.000 kvadratmeter (størrelsen på Gap i Delhi) som enorm. Alligevel er Indien et attraktivt marked og en vigtig platform. Den indiske middelklasseforbruger tilpasser sig hurtigt fritidstøj i vestlig stil. Indiens tøjmarked anslås at nå 60 milliarder dollar på bare fem år.

Arvind Lifestyle, Gaps partner i Indien, ser på at åbne 40 franchise-opererede Gap-butikker i de første par år. Uniqlos formand, der mødte premierminister Narendra Modi i Japan, sagde angiveligt, at han ønsker at åbne 100 forretninger i hele Indien. H&M ønsker med sine stilfulde designsamarbejder at investere 130 millioner dollars og åbne 50 butikker her.

Men infrastrukturelle bortfald udgør ikke den eneste udfordring. Indien er notorisk prisbevidst. Gap er for eksempel dyrere end H&M. Desuden foregår meget af deres fremstilling i Indien. På stativerne ved deres forhåndsvisning var deres omkostningseffektive linjer, i billigere bomuld, det meste stillet til rådighed i eksportoverskudsbutikker i hele Indien. Gap bliver nødt til at introducere deres højkvalitetslinjer til ekstremt lette priser for at knække det indiske marked. Det kan ikke tage sine denim- og khaki -bukser alene, hvis det vil nå sit mål på 500 millioner kroner om tre år.
Selv Marks & Spencer kæmpede for at sælge, indtil det begyndte at lagre produkter, der blev fremstillet i Indien, og dermed undgå høje skatter og sænke priserne. Zara korrigerede sine priser inden for et par måneder efter åbningen og rapporterer misundelsesværdig fortjeneste.

Zaras succes fik Inditex (som ejer mærkerne Massimo Dutti og Zara), og Tata's Trent, dens indiske partner, forsinkede lanceringen af ​​Massimo Dutti. Dutti er meget dyrere og tilbyder silke, linned og cashmere i høj kvalitet. Det står til at klare sig godt her - med en mere støjsvag investering og førsteklasses produkter.

Den bundlinjejagende masseforhandler bliver nødt til at tage en større risiko.
namratanow@gmail.com