Kapila Vatsyayan (1928-2020): 'Kunst var udtryk for liv for hende'

Vatsyayan ville fjerne essensen af ​​enhver kunsttradition og se den i lyset af moderniteten.

Kapila Vatsyayan døde tidligt onsdag på sin bopæl her. Hun var 91. (Fil)

Lærer, institutionsbygger, kulturmatriark - Kapila Vatsyayan var kendt for sin intime viden om indisk klassisk dans og sin medfødte evne til at strikke litteratur og kunst i den æstetiske forståelse af den. Grundlægger af Indira Gandhi National Center for the Arts (IGNCA), New Delhi, Vatsyayan blev tildelt Padma Vibhushan i 2011. Som Rajya Sabha -parlamentsmedlem og bureaukrat var hun med til at guide politikker, der påvirkede indisk dans. Vatsyayan døde tidligt onsdag på sin bopæl her. Hun var 91.

Født i Delhi var hun det andet barn til sine forældre Ram Lal og Satyawati. Vatsyayans mor, en hindi -forfatter, var medvirkende til at få hende til at lære dans fra hun var otte år. Hendes ældre bror Keshav Malik var en digter og yngre bror Subhash Malik en kulturantropolog. Således voksede Vatsyayan op i et miljø, der plejede forfattere og tænkere.

Vatsyayan lærte dans under guruer, herunder Kathak maestro Acchan Maharaj, far til Pandit Birju Maharaj; Bharatanatyam eksponent Meenakshi Sundaram Pillai; og senere fra Rukmini Devi Arundales discipel Lalitha. Hun lærte også andre danseformer, herunder Manipuri og Odissi.

Efter sine kandidater i engelsk fra Delhi University, tog hun til USA for højere studier. Det var der, hun blev udsat for moderne danseteknikker og litteraturvidenskab, og gennem læsninger af Upanishads og kulturfilosofer som Ananda Coomaraswamy voksede hun til at forstå dans som en måde til selvbevidsthed. Efterfølgende vendte hun tilbage til Indien og tog sin ph.d. på BHU under lærd Vasudeva Sharan Agarwal, som hjalp med at styrke hendes fundament inden for sanskrit, indologi og arkæologi. I 1956 giftede hun sig med den hindi -forfatter S H Vatsyayan, men de blev senere skilt.

Vatsyayan ville fjerne essensen af ​​enhver kunsttradition og se den i lyset af moderniteten. Dette kulminerede i hendes bog Klassisk indisk dans i litteratur og kunst (Sangeet Natak Akademi, 2007). Denne bog ville vise vejen for mange forfattere til at forstå, hvordan rasa ikke bare var stemning og følelser, men en tilstand af væren, og hvordan man skulle forstå det, man måtte fordybe sig i litteratur, skulptur, maleri, musik og teater. Mange danseforskere i hele Sydøstasien ville bruge hendes tilgang til at forstå deres respektive danseformer i Thailand, Myanmar, Cambodja og Indonesien.

Hun gav forfattere som mig et tredimensionelt syn på kunsten. Under min ph.d. i slutningen af ​​1970'erne havde jeg ingen forståelse for mange aspekter af indisk klassisk dans. Hun guidede mig til at forstå Natya Shastra, sagde dansehistoriker og kritiker Sunil Kothari.

På IGNCA forestillede hun sig begrebet Mati Ghar som et gallerirum med den tyske kunsthistoriske videnskabsmand TS Maxwell. Tre skelsættende udstillinger (Kham, Akara, Kaal, fra 1986 til 1991), som så på tid og rum på tværs af civilisationer, discipliner og tekster, placerede institutionen på det kulturelle kort.

Kunst var altid et udtryk for livet for hende. På IGNCA bragte hun lærde overalt, de var ikke kun kunstnere, men også filosoffer og videnskabsfolk. Det var en levende tid, da hun stod i spidsen for institutionen, sagde Sudha Gopalakrishnan, administrerende direktør, Sahapedia, der arbejdede sammen med hende i slutningen af ​​1990'erne.

Vatsyayan var ikke nogen til at snyde ord, men var stærk, kraftfuld og engageret i ekspertise. Hun påvirkede mange vidensinstitutioner, herunder Central University of Tibetan Studies, Center for Cultural Resource and Training og India International Center, hvor hun var i bestyrelsen.

Rajeev Lochan, tidligere direktør, National Gallery of Modern Art, New Delhi, sagde, at Vatsyayan lå lige så godt over tradition og samtid. For hende var det et kontinuum, sagde han.

Som dansere betragtede vi hende som en lærd, men hun kunne godt lide at blive set som en danser. Ingen andre har hendes stipendium eller den filosofiske nåde. Hun var en ashraya, en paraply, der skyggede og nærede os, sagde Bharatanatyam -danseren Leela Samson.