National Bhand Theatre kæmper mod odds for at bevare bhand pathar, Kashmirs oprindelige folkelige teaterform

Bhand (klovn) pathar (betyder karakter) blev født, da der ikke var nogen form for kommunikation.

En scene fra Gosain Pathar

Den dag, hans telefon ringede og meddelte ham, at hans truppes valg til den 11. Bal Sangam-festival, på Delhi's National School of Drama tidligere på måneden, var Shah-e-Jahan Ahmad Bhagat i Kupwara. Hans forudbetalte telefon fungerede, fordi han var i grænseområdet; havde han været hjemme i Budgam, havde han aldrig modtaget opkaldet. Stykket, Gosain Pathar, som Bhagat bragte til NSD, var det samme, som instruktøren havde optrådt som barnekunstner i Bal Sangam i 1998. Da han og kunstnere fra hans National Bhand Theatre -gruppe forberedte sig på at tage afsted til festivalen i Delhi , det sneede i Kashmir og blokerede vejene.

Den over 100 dages lockdown havde sikret, at de ikke kunne øve eller præstere. Sprængninger har tidligere ødelagt deres kostumer og instrumenter. Denne gang kunne de kun øve i 10 minutter om aftenen, bag lukkede døre og holde deres stemme lav.

stor grøn og gul larve

Kashmir er eksemplarisk for sin mehmaan-nawazi, siger Bhagat, et spyttende billede af tegneserien og forfatteren Varun Grover. Den gæstfrihed afspejler i stykket Gosain Pathar, som også er en historie om ulykkelig kærlighed. Stykket - klassisk musik fra musikerne, der sidder på bagsiden og øger handlingen, der spiller ude foran - går tilbage til en tid, hvor brahminer holdt styr, og helgener og lærde ville besøge Kashmir (Sharada Peeth) for at studere. I et sådant tilfælde ville en gupali/gaupali (pige der plejer køer) bringe mælk til en wali (helgen), og til sidst blive forelsket i ham, men han forbliver urørt og forlader pigen, der græder i hendes firaaq (adskillelse/længsel).

Bhagats forfædre har udført folketeaterformen, bhand pathar, i syv generationer og National Bhand Theatre - omfattende 50 familiemedlemmer og slægtninge i landsbyen Wathora i Budgams Chadoora tehsil - blev dannet i 1972 og blev registreret som en NGO i 1980. Deres Wathora gharana følger guru-shishya parampara, og gruppen har blandt andet trænet under Padma Shri-dramatikeren Moti Lal Kemmu (bedstefar til filmskuespilleren Kunal Khemu).

Bhand pathar, ligesom jatra, flyttede fra landsby til landsby og begyndte at blive opført på dargahs, bryllupper og mehfiler, da Sufi -hellige kom, for omkring 650 år siden, og folk begyndte at acceptere islam, herunder Bhagats forfædre, der konverterede, men beholdt deres hinduistiske kaste . Derfor den særegne sammensætning af hans navn, Shah-e-Jahan Ahmad Bhagat.

Bhand (klovn) pathar (betyder karakter) blev født, da der ikke var nogen form for kommunikation. Den klovnelignende budbringer ville føre beskeder til og fra kongen og hans undersåtter.

Skuespil som Gosain Pathar, Raja Pathar, Darzi Pathar, Angrez Pathar afspejler en vis historisk alder, og Chakdar Pathar havde hjulpet med at gøre op med skattesystemet, siger Bhagat, 36, der modtog Sangeet Natak Akademis Ustad Bismillah Khan Yuva Puraskar i 2009. Mænd spillede traditionelt kvinders roller, og gør det stadig. Kvinder deltager ikke, unko ijaazat nahin, fordi mandligt publikum kan opføre sig forkert, siger Bhagat, der som 18 -årig åbnede et fotostudie i Srinagar, spillede for Doordarshan, handlede i serier, men til sidst blev opfordret af sin far til at bære familie arv frem.

magnolia træ med lilla blomster

Bhagats fætter med flere instrumentalister, Manzoor ul Haq, 32, der har sunget Sufiana Kalam og spillet sitar, santoor, surnai (aka shehnai), tabla, dhol, harmonium, saaz-e-Kashmir, siden otte år, modtog National Award i 2010. Haq beklager, at engang at være kunstner var et spørgsmål om stor stolthed, modtog deres forfædre endda kongelig protektion. Men i dag, siger han, er der ingen, der bekymrer sig. Se hvordan shehnai -legenden Ustad Bismillah Khan, uden hvis musik hverken et bryllup eller en begravelse er færdig, måtte dø i straf, siger han. Det er sigende, at Haqs far og Bhagats far kunne arbejde som henholdsvis lærer og inden for telekommunikation, mens de havde tøjlerne i teatergruppen, og i dag skal Haq dyrke landbrug ved siden af, mens Bhagat hjælper sin kone med huslige gøremål.