Amrita Lahiri om Kuchipudi mandlige dansere, deres 'overdrevne femininitet' på scenen og 'Samudra'

I hovedstaden for at optræde på Serendipity Arts Festival udforskede Amrita Lahiri konceptet 'samudra' eller havet som en mor i sin Kuchipudi-produktion.

Den 36-årige danser mener, at der sandsynligvis ikke var nogen kvindelige Kuchipudi-dansere i starten, fordi den patriarkalske tankegang havde betinget os til at tro, at kvinder ikke skulle være en del af 'natyashastra'. (Kilde: Amrita Lahiri/Facebook)

Mandlige kunstnere så ikke det at være Kuchipudi-dansere som nogen form for skade på deres maskulinitet, siger Amrita Lahiri. En udøver af Kuchipudi, en af ​​de gamle indiske klassiske danseformer Indien, Lahiri er en blandt de mænd og kvinder, der er aktivt involveret i at holde danseformen i live. Men Kuchipudi tilhørte mændene, da det begyndte i det 16. århundrede.

Den 36-årige danser mener, at der sandsynligvis ikke var nogen kvindelige Kuchipudi-dansere i starten, fordi den patriarkalske tankegang havde betinget os til at tro, at kvinder ikke skulle være en del af 'natyashastra'. Også fordi trupperne rejste fra den ene landsby til den anden, og de sandsynligvis troede på, at det ville være sikrere for kvinder ikke at være involveret, sagde hun i en tale til indianexpress.com , i hovedstaden for at optræde på Serendipity Arts Festival.

(Kilde: Serendipity Arts Festival/ Facebook)

Interessant nok blev en anden fremtrædende danseform dengang, kendt som Sadirattam, som derefter udviklede sig til den mere 'elite' Bharatanatyam, som den er kendt som nu, udført af devadasis, hvis åbenlyse deltagelse og involvering i danseformerne 'skaffede' dem ry som prostituerede og kvinder af ringe statur. Hvilket også kan være en grund til, at mænd var ekstremt særlige, fordi kvinderne i deres husholdninger ikke var en del af 'natya'-riget, sagde Lahiri.

Men i deres skulpturelle bestræbelser på at udføre de feminine roller og efterlade et indtryk, havde mandlige kunstnere ofte en tendens til at overdrive. Og da Lahiri sagde, at hun følte sig utilpas ved at være overdrevet feminin, gav hun sandsynligvis genklang hos mange kvindelige kunstnere såvel som hos publikum. Jeg har ikke brug for at stå med det åbenlyse kedelige udtryk eller hip-out måde at skabe forbindelse til publikum som kvinde. Det er ikke min idé om en kvinde, sagde hun.

Danseren, også en mor, udforskede begrebet 'samudra' eller havet som en mor - et tema, jeg ikke er sikker på, at en mand ville have ønsket at udforske på festivalen. Inspireret af Rabindranath Tagores digt 'Somudrer Proti' handler forestillingen om havet, der danser i al sin majestæt, mens hun leger med sit barn, Jorden, som hun havde affødt med himlen - sin mand, sin ledsager. Men som ny i moderskabet, er hun overvældet af følelser, at hun endelig har fået sit eget barn, forklarede Lahiri. Hendes optræden, med den karnatiske komponist Sudha Raghuraman ved vokalen, fremhæver moderskabets trængsler og de oversvømmende følelser, der kredser omkring det.

Serendipity Arts Festival, der har skabt et ry for at eksperimentere med og udfordre normer, spiller en grundlæggende rolle i kunstnerens præstation. Ifølge Smriti Rajgharia, direktør for Serendipity Arts Trust, er forestillingerne blevet kurateret i form af en jugalbandi mellem livemusik og dans. Det er et nyt koncept, hvor levende musik og dans er skabt for at reagere på hinanden, sagde hun.