En guddommelig form

En udstilling viser sjældne værker om Guanyin, der betragtes som den første kvindelige guddom i buddhismen

Et værk udstillet på udstillingen (Express/Praveen Khanna)

Selvom buddhismen fraråder afgudsdyrkelse, er buddhistisk kunst og litteratur fyldt med gudlignende væsener, hvoraf mange er kendt som bodhisattvas. Avalokitesvara eller Herren, der overvejer, er den mest populære bodhisattva, der anses for at indeholde alle Buddhas kvaliteter - medfølelse, viden og dygtighed. Hans kult har spillet en vigtig rolle i væksten af ​​buddhistisk kunst, og i nogle kulturer er han afbildet som kvinde.

Billederne af Avalokitesvara i Indien er dog ikke feminine, selvom kroppen i nogle tilfælde har en sensuel form som den i det berømte maleri af Padmapani i Cave No.1 i Ajanta. På den anden side antog Avalokitesvara i Kina en noget anden kvindefigur, Guanyins. En fotografisk udstilling om Avalokitesvara/Guanyin: Feminin symbolik i buddhistisk kunst i hovedstaden fremhæver nogle sjældne kunstværker baseret på varierede portrætter af Avalokitesvara fra hele verden - portrætter, skitser, paneler og skulpturer udført over mere end tusind år. Så der er et fotografisk tryk af en skildring af Guanyin eller Kuanyin inde fra Dunhuang -hulerne i Kina, sidestillet med en mandlig skildring af Avalokitesvara, skabt i Kashmir i det 11. århundrede. Der er også værker fra Tibet, Sydøstasien og andre dele af Indien, nogle endda fra det 5. århundrede.

Det vides ikke præcist, hvornår Guanyin for første gang blev betragtet som kvindelig guddom. Radha Banerjee Sarkar, Head - East Asia Program, IGNCA, der har kurateret udstillingen, siger, Flertallet af de lærde er af den opfattelse, at omdannelsen af ​​Guanyin til kvindelig guddom fandt sted i det 11. århundrede. Men dette ser ud til at have været resultatet af en lang proces og kan have været påvirket af mange faktorer kombineret for at bringe transformationen. Sarkar tilføjer, Buddha understregede, at en kvinde, ligesom en mand, høster frugter af hendes tidligere karma og må afhænge af sine egne handlinger for hendes fremtidige gode eller onde eller frelse.