Tidlig opdagelse af Alzheimers sygdom hos kvinder kan være vanskeligere end hos mænd, fordi de har tendens til at bevare bedre verbal hukommelse, selv når deres hjerner viser det samme niveau af problemer forbundet med sygdommen, har en undersøgelse fundet. Test af verbal hukommelse - evnen til at genkalde ord og andre verbale genstande - bruges som et middel til at diagnosticere mennesker med mild kognitiv svækkelse og Alzheimers, en progressiv sygdom, der ødelægger hukommelsen og andre vigtige mentale funktioner.
Kvinder klarer sig bedre end mænd på test af verbal hukommelse gennem hele livet, hvilket kan give dem en beskyttelsesbuffer mod at miste deres verbale hukommelsesfærdigheder i forstadierne til Alzheimers sygdom, kendt som mild kognitiv svækkelse, sagde Erin E. Sundermann fra University of Californien – San Diego, USA. Resultaterne tyder på, at kvinder er bedre i stand til at kompensere for underliggende ændringer i hjernen med deres kognitive reserve, indtil sygdommen når et mere fremskredent stadium.
billeder af sorte og hvide edderkopper
Som et resultat kan deres Alzheimers muligvis ikke blive diagnosticeret, før de er længere fremme i sygdommen, tilføjede Sundermann. Til undersøgelsen udførte holdet en hukommelsestest på 254 personer med Alzheimers sygdom, 672 personer med mild kognitiv svækkelse, der omfattede hukommelsesproblemer og 390 personer uden tænkning eller hukommelsesproblemer.
billede af et elmetræ
Kvinder scorede bedre end mænd på hukommelsestesten, når de havde ingen, milde eller moderate problemer med hjernens stofskifte. Hvis disse resultater bekræftes, kan justering af hukommelsestests for at tage højde for forskellene mellem mænd og kvinder hjælpe med at diagnosticere Alzheimers sygdom tidligere hos kvinder, sagde Sundermann i papiret offentliggjort online i tidsskriftet Neurology.