Dosai og Jazz

Radha Thomas, en af ​​Indiens kendte jazzmusikere, om sin første kærlighed, laver en Bob Marley redux og sang til dhrupad taal

Radha Thomas i præstation

Hun har skrevet tre bøger, været vært for et radioprogram, haft en ledende stilling i et medieudgivelseshus og rejst jorden rundt og opført jazzmusik. Den Bangalore-baserede Radha Thomas har taget alt for mange hatte på, men hun er ikke i tvivl om, hvad hendes første kærlighed er: jazz. Thomas var en pioner i det indiske jazzkredsløb og kom i begyndelsen af ​​70'erne, da hun sluttede sig til Human Bondage, et af Indiens mest populære rock 'n' roll-bands, som forsanger. Hun var 16. Thomas var i Delhi til den internationale jazzfest, der sluttede i går.

Efter tre års samvær med Human Bondage besluttede Thomas at flytte til New York for at forfølge en karriere inden for jazzsang. Jeg kan ikke tro, at de lod mig gøre det. Jeg kommer fra en meget ortodoks tamilsk brahminfamilie. I 70'erne handlede det om 'naal paer inna solluvanaga' (Hvad vil folk sige?), siger hun. Thomas, 62, blev født i Tamil Nadu og tilbragte sine tidlige år på en kostskole i Panchgani, Maharashtra. Senere flyttede hun til Delhi for at forfølge videregående studier på Lady Shri Ram's. I New York spillede Thomas på de bedste jazzklubber og samarbejdede med topkunstnere, herunder Ryo Kawasaki, en japansk fusionsguitarist, og Frank Tusa, en bassist og komponist. Efter næsten to årtier i USA vendte hun tilbage til Indien i 1993 og begyndte at optræde med de bedste musikere i landet.

På festivalens anden dag i den frodige grønne Nehru Park gav hendes band, UNK: The Radha Thomas Ensemble, publikum en smag af deres unikke indiske jazzstil. Thomas, en uddannet dhrupad-sangerinde, var helt rolig, svajede til den groovy musik og gjorde det, hun er bedst til - at synge jazzsange. Bandet blev dannet i 2009 og er stamgæster ved forskellige musikfester, herunder Jazz Yatra. Med Ramjee Chandran på guitarerne, Aman Mahajan med melodien på tangenterne, Mishko M'Ba på bassen, Matt Littlewood på saxofonen og Rahul Gopal på trommerne er bandet en komplet pakke. De fremførte omkring fire sange, bl.a. Bangalore Blues, en hyldest til byen og Tumble, en sang, hvor Thomas' hindustanske baggrund er tydelig. Da jeg studerede dhrupad, vidste jeg, at jeg kunne lide dens rytmiske stil. Det er en musikform, som i modsætning til de andre discipliner ikke har mange gamakaer. Men jazz er min første kærlighed, og jeg elsker også rock 'n' roll.

Deres sang Rendu Dosai (to dosai) vakte det højeste bifald. Thomas skrev sangen for næsten fire år siden. Vi kan godt lide at gøre det anderledes hver gang. Sangens tekst er enkel, men alligevel finurlig, og refererer til Bob Marleys Smoke Two Joints. Prøv dette: Jeg spiste rendu dosai om morgenen, jeg spiste rendu dosai om natten, jeg spiste rendu dosai om eftermiddagen, for det får mig til at føle mig okay.

Efter at have optrådt i næsten fire årtier nu, har Thomas nøje observeret de skiftende tendenser inden for musikken. Den største forskel er, at vi før havde meget mere arbejde. Vi ville blive booket af en klub i seks måneder i træk, for at spille jazz. Men nu skal du traske rundt, og du får den der mærkelige koncert. Thomas arbejder i øjeblikket på en sang om gadehunde og forsøger også at forbedre hendes deltagelse i træningscenteret. Hun og Littlewood planlægger at optage med nogle jazzmusikere i Pondicherry. Inden interviewet afsluttedes, var det kun passende at spørge hende, hvad hun havde til morgenmad. Ikke dosai.