Hold ro og humor tændt

Hoi polloi betegner han som masoor paavs, dem der sluger deres masoor dal med ildelugtende skårne løg og suger marven fra knogler ved hjælp af deres hænder, frem for en elegant marveske.

Desai, en førende advokat og tidligere administrerende partner i et af Indiens store advokatfirmaer, har forskellige interesser, herunder fuldblods hesteavl og studiet af zoroastrianisme og sammenlignende religion.

Bog: Åh! Disse Parsis: A til Z i Parsi Livsstil
Forfatter: Berjis Desai
Udgivelse: ZERO DEGREE PUBLICHING
Sider: 292 sider
Pris: 500

Som en trofast kroniker i sit samfund kender Berjis Desai navn de fleste Parsis. Hans artikler, snøret med subtil vidd, visdom og hengivenhed, giver dyb indsigt i Parsipanu, den parsiske livsstil, som hurtigt forsvinder. Sammen med nostalgiske erindringer og saftige anekdoter, der grænser op til skævheden, indleder Desai også indblik i, hvor samfundet er på vej i dag. Der er omstrejfende, men listige henvisninger til tillidsmænd fra Bombay Parsi Panchayat, der kaster stole og borde til hinanden og de ortodokse tyer til fysisk kraft for at smide udenforstående, der forsøger at komme ind i deres lukkede klub.

Desai, en førende advokat og tidligere administrerende partner i et af Indiens store advokatfirmaer, har forskellige interesser, herunder fuldblods hesteavl og studiet af zoroastrianisme og sammenlignende religion. Men bortset fra alle hans andre aktiviteter er han forpligtet til at holde et spejl for sit ustadige samfund, fyldt med dets særegenheder og karakteristiske sædvaner. Denne bog er en samling af de stykker, han skrev til det respekterede engelske magasin Parsiana, fællesskabets tidsskrift mellem 2014 og 2017.

Flere af Desais hentydninger kommer som en øjenåbner for ikke-Parsis, selv dem, der bor i Mumbai og hævder at kende samfundet godt. For eksempel kan hyppige spisende gæster på Parsi -restauranter, bryllupper og navjots kende standarddelikatesser som dhansak og lagan nu custard, men det er usandsynligt, at de har prøvet den eksotiske billetpris, der er en del af Parsi -tempelkøkkenet, såsom malido papri, eller Parsi -køkken i landdistrikterne, robust og spartansk, hvor ingen del af en fugl, dyr eller overmodne frugter går til spilde. Sådanne storslåede retter som oomberioo, (grøntsager kogt natten over i en lerkrukke ved brug af en trækul) aambakalyo (lavet af overmodne mangoer og tonsvis af sukker), sooka boomla ingen gårdhave (tørret Bombay -and), bhoojan (grillet gedelever, nyrer og testikler) og garab (rogn) er retter, som selv jeg som parsi sjældent har smagt i de seneste år.

Desai klumper skævt Parsis i Mumbai i to brede kategorier. Han henviser til eliten, tunge-i-kinden, som NCPA Parsis, der religiøst deltager i hver vestlig musikkoncert på det Tata-finansierede National Center for Performing Arts og vinder mærkbart, når nogen er krasse nok til at klappe midt i en bevægelse . Deres smag i kultur og mad har en tendens til at være stærkt angliciseret, og normalt sætter de ikke pris på indisk klassisk musik.

Hoi polloi betegner han som masoor paavs, dem der sluger deres masoor dal med ildelugtende skårne løg og suger marven fra knogler ved hjælp af deres hænder, frem for en elegant marveske. Deres musikalske smag har tendens til Asha Bhonsle og Kishore Kumar. Desai's teori er, at den sociale skel i samfundet er relateret til, da familien migrerede til Mumbai fra Gujarat. De tidlige migranter var rigere, talte bedre engelsk, gik på de bedste engelske skoler, havde boliger i byens posher dele og havde forbindelse til kendte erhvervsfamilier. De senere migranter tog erhverv og blev læger, advokater, ingeniører og arkitekter eller blev ansat i de store Parsi -forretningshuse som Tatas og Godrejes.

Det meget progressive samfund er kendt for sin godhed og livsglæde, elskværdighed og sagnomspundede humor. Parsi -filantropi er legendarisk. Men ikke alle Parsis er velhavende, som udenforstående generelt antager. Der er parsi-landmænd i fjerntliggende landsbyer i Gujarat, der lever i gæld og straf, de langtidspensionister, der er løbet tør for opsparing, men er for selvrespekt til at søge hjælp, enker i sanatorier nøjes med et måltid om dagen.

Fællesskabets mange velgørende formål når ikke altid de fortjente, selvom alle Parsis har et naturligt instinkt at forsøge at passe deres egne. Der er også, som Desai påpeger, en fremmedhad- en streng lukket dør-politik over for ikke-Parsis i religionsspørgsmål og en kønsforstyrrelse over for kvinder, der gifter sig uden for troen. Næsten 31 procent af samfundet er over 65 år, sammenlignet med landsgennemsnittet på 7 procent. Befolkningen i Mumbai er nede på omkring 37.000. Men Parsis er generelt ikke generet af at blive døbt til en døende race. Desai siger, at deres holdning er: Hvorfor bekymre dig, når du ikke engang vil være der?

Desai undersøger sine medreligionisters excentriciteter, men uden ondskab og med en medrejsendes glade fortrolighed. Han joker om Parsi-partialiteten for mælkehvide hudfarver; den dominerende Parsi alpha -hun, der ofte ender med at opdrage en mammas dreng, der aldrig nogensinde vil forlade moderens rede; den obsessive hygiejnesans; stuer fyldt med enorme, udsmykkede udskårne møbler, selvom familien har mistet alle sine formuer og kæmper for at få enderne til at mødes. Bandeord peber hver sætning, som virkelig er kærlighedsbetingelser. Livet ville faktisk være for kedeligt uden et strejf af Parsi -særegenhed.

planter, der ikke har brug for sol