Mine dage med bedstefar

Et tæt forhold til ens nani-nanu og dadi-dadu er et varmt tæppe af kærlighed i denne verdens kolde tågedage.

En gelato eller en laddoo eller jalebi eller en småkage, hvad end dit hjerte hemmeligt begærer, vil manifestere sig gennem Guds vilje og dine bedsteforældres handlinger i din hånd.

Der er et billede af min datter og min svigerfar, som jeg elsker. I den kan du se deres ryg, hendes søde, runde lille ble-beklædte bund Fevikwik-ed til hans værdige, siddende på en fortovet berm i Italien. Hun er endnu ikke to, og han, godt 70 år ældre. Det var dagen, hvor vores datter fik sin første gelato. Som førstegangsforældre, der opfostrede et desi-barn i Vesten, pålagde vi de samme fornuftige diætrestriktioner, som alle andre ville på deres lille barn - hun kunne spise hvad som helst, så længe det var hånddyrket af benediktinermunke i en økologisk gård og forarbejdet af malkepiger iført silkehandsker og ikke havde tilsat sukker, salt eller kemikalier.

Så hendes bedstefar udholdt tålmodigt vores brægen om, hvad hun havde lov til, og gik så listigt ud for at købe hende sin første gelato, og så hurtigt efter hinanden, hendes anden og derefter tredje. På det tidspunkt, hvor billedet blev taget, æder de beviserne op med ryggen til os, et par hærdede gelato-kriminelle planlægger deres næste tyveri. For mig fanger dette billede den væsentlige sandhed om universet - hvis du holder dig til en bedsteforælder længe nok, vil en gelato mirakuløst og spontant ankomme til scenen. En gelato eller en laddoo eller jalebi eller en småkage, hvad end dit hjerte hemmeligt begærer, vil manifestere sig gennem Guds vilje og dine bedsteforældres handlinger i din hånd.

Det er bedsteforældrenes glæde; de er altid de første (og nogle gange de eneste) til at realisere ens sande potentiale og storhed og opføre sig derefter. Vis mig et barnebarns underende, og jeg vil vise dig, hvor solen står op og går ned for hans bedsteforældre. Dette bånd mellem generationerne er et, der er unikt for mennesker - hos ingen andre dyrearter engagerer bedsteforældre og børnebørn sig meningsfuldt (tilsyneladende er hvaler den eneste andre art, hvor denne binding nogle gange forekommer). Men menneske eller hval, faktum er, at bedsteforældre er så meget mere end blot forældre til forældre.

Som babysittere, viceværter, evigt imødekommende legekammerater, historiefortællere, indehavere af nøglen til lækkert paradis, familiehistorikere, fortrolige og urokkelige allierede i kampen mod ens forældre, spiller nani-nanu og dadi-dadu en million kritiske roller. Da han var lille, fortalte min søn, som endnu ikke helt havde forstået sproget, men havde forstået kærlighedens natur, mig, at jeg var hans dårlige forælder og Dadu hans bedste forælder.

Og det er præcis sådan det skal være. Et tæt forhold til ens bedsteforældre er et varmt tæppe af kærlighed i denne verdens kolde tågedage. En bedsteforælders kærlighed sætter ofte guldstandarden for, hvad vi er villige til at acceptere senere i livet - hvis en bedsteforælder kan elske os så standhaftigt og ekstravagant på trods af alle beviserne, så kan de andre for helvede det også. Videnskabelig forskning beviser, at de, som deres bedsteforældre elsker at smadre små stykker af, har bedre selvværd, bedre hud, er klogere, flottere og i gennemsnit 20 procent federe end dem, der ikke er. (Den deprimerende del af udsagnet er, at ja, børn, der passes af bedsteforældre, vil sandsynligvis være langt mere tubbier end dem, der ikke er - er blevet uigendriveligt valideret af faktiske videnskabsmænd. Desuden, se på det væld af beviser, som hvaler giver! Desværre er de andre dele kun synspunkter fra Loved Madly by My Grandparents Club, som jeg er grundlægger af formanden.)

Da min bedstefar var ekstremt kræsen og en stor dommer over karakter og skønhed, forgudede min bedstefar mig. Da jeg var lille, kom hele familien – fætre, tanter, onkler, alle sammen – over ham og min bedstemor på vores ferier. Selv i flok af højt elskede børnebørn vidste jeg, at jeg var speciel. Efter aftensmaden hver eneste dag gik han og jeg ned for at låse porten, og han satte selv en Seven Seas-pille og gav mig også en. Lad være med at bide i det, han advarede mig hver gang - starten på en omfattende forestilling, vi begge spillede dagligt. Det vil oversvømme din mund med en hæslig smag. Som kun kan tages væk ved at spise en toffee. Så ville han blinke udførligt og sige sotto voce: Men hvis du skulle fortælle mig, at du havde bidt i det, ville jeg ikke tjekke inde i din mund for at se selv. Jeg ville være nødt til at skynde mig at skaffe dig en skat.

Selv med min stuetemperatur IQ vidste jeg, at det betød, at jeg skulle sluge pillen hel og foregive at have bidt i den, hvilket ville få ham til at springe til dåsen med Quality Street Toffees. Disse karameller blev bragt af min shippie-onkel fra landet kaldet fremmed og blev højt værdsat, bevogtet som kronjuvelerne - opbevaret af min bedstemor i hendes pooja-værelse under lås og slå. De blev tildelt os børnebørn som Republic Day-belønninger - udvælgelsesprocessen var fuldstændig uigennemsigtig, grusomt påvirket af lobbyisme og tildelt kun én gang om året. Min bedstefar ville bryde denne ubrydelige bastion for mig og smugle mig en toffee hver dag i ferien, og ingen af ​​mine fætre eller søskende var så klogere på, at deres årlige andel af bedsteforældres arv blev brugt bare til at befri min mund for en falsk tsunami med ricinusolie.

År senere, da min bedstefar havde demens og en række slagtilfælde havde gjort ham lam og sengeliggende, plejede jeg at besøge ham i pauser fra college. Han og jeg lå i sengen sammen, og jeg læste gamle Reader's Digest-artikler op for ham. Og vi ville tale desultorily. Han ville fortælle mig, hvordan den person, der gav sine støvler den bedst mulige glans i verden, da han uddannede sig på Forest Research Institute i Dehradun som skovbruger, var en dreng, som han kaldte dreng. Da han blev gift, i håbet om at min bedstemor ville have det samme skopudsertalent, begyndte han også at ringe til hendes dreng. Han ville nævne nu og igen, at han havde en vidunderlig drøm, hvor han var i en skov og usigeligt glad, fordi han så noget smukt (På dette tidspunkt ville han se drømmende og overjordisk ud). Jeg spurgte ham rutinemæssigt: Hvad så du nana? Engle, devis, devtas, blomster, træer? Han var jo skovbruger, forelsket i træer. Men nej, han kaglede ondskabsfuldt og fortalte mig, at jeg havde set mange smukke kvinder klæde sig af.

Ja. Min asketiske, fromme, vidunderlige, kærlige, kloge bedstefar. At sige ting om, at min whippet-kloge bedstemor kun er så god som sit skopudsende talent og om drømme om at klæde jomfruer af, der ville få nogens tunge til at blive lodne. Men mellem ham og mig var alt godt. Et eller andet sted, mellem de dage med ricinusolie-pille-popping og Quality-Street-tyveri og dagene med savlen-tørring og sengeskift, havde rollerne ændret sig noget. Men hvad følte vi for hinanden? Det havde den absolut ikke. Så alle jer, der stadig kan huske, hvordan jeres bedsteforældres hus lugtede, og hvor bløde og papiragtige, men alligevel stærke ajjis hænder var, eller følelsen af ​​at putte sig ind i den bløde varme omfavnelse af nanis mulmul saris, følelsen af ​​dadus hår i dine hænder mens du undersøgte verden fra hans skuldre, ledsagede dem for at besøge deres venner og lyttede til, hvordan de praler af dig, mens du ventede på, at skoleklokken ringede i en smerte af utålmodighed, så du kunne skynde dig hjem og løbe ind i dine nuværende belastede arme. Dida, der lige var ankommet - hvis du kan huske hundrede millioner ting som disse, og hvis disse minder holder dig på måder, du ikke kan beskrive, så velkommen til Loved Madly by My Grandparents Club. Fordelene varer evigt, og medlemskabet er gratis.

hvid meldug på planteblade

Dine bedsteforældre har allerede betalt kontingentet.

Vatsala Mamgain er en frådser, kok, løber, træelsker, shopper, læser og snakker.