Forfatteren og den skrevne

En roman, der udforsker kvinders paradoksale status i det tamilske samfund

Lakshmi Kannans The Glass Bead Curtain, Tamil Brahmin-familie, Brahminer i Kerala, seneste nyheder, Indien nyheder, Nationale nyheder, Indien nyheder, Seneste nyheder, Indien nyhederThe Glass Bead Curtain Lakshmi Kannan Vitasta Publishing 407 sider` 299

Da jeg læste Lakshmi Kannans The Glass Bead Curtain, brød helvede løs i Tamil Nadu. Sjældent har jeg oplevet, at realtid er så meget i modstrid med fiktiv tid. Trangen til at sidestille romanen med de aktuelle begivenheder var overbevisende, fordi den er afsondret i det indre af Brahmin-hjem i det gamle Madras-præsidentskab i Indien før uafhængigheden, mens det, der skete i det nuværende Chennai, var ude på vejene og strandene. Men efterhånden fandt jeg ud af, at det faktisk ikke var tilfældet. Hvis romanen overhovedet skal forbindes med nutiden, vil læseren måske opleve mere af sømløs fusion end brud på det bevidste plan.



The Glass Bead Curtain er en roman i en roman, hvor forfatter-karakteren Shailaja ryster en omgang forfatterblok af sig og starter en roman om Kalyani, født i en konservativ tamilsk brahminfamilie. Kannan udforsker metafiktionaliteten behændigt og væver komplekse mønstre ikke kun mellem forfatterens Shailajas parallelle liv og Kalyani, den skrevne, men også mellem modstridende tidsånder fra forfatterens tid i nutiden og fortiden, som hun forestiller sig.



hvilken farve er en kokosnød

Shailajas roman slutter i 1985, da en kvinde i sin barndom sædvanligvis blev frataget uddannelse og ikke kunne have skrevet sit eget navn, kunne på det tidspunkt have skrevet alt, hvad hun skrev. Det ville tage tre år mere for Tamil Nadu at få sin første kvindelige chefminister, VN Janaki. Og i de næste tre årtier tårnede en anden kvinde, Jayalalithaa, sig over staten, både personligt og i udskæringer. Afbrydelsen mellem sådan enestående kvindedominans på den ene side og den langsomme undertrykkelse af kvindelige karakterer i romanen er kun tilsyneladende, men efterhånden som romanen udfolder sig, bringer den kernen af ​​kvinders situation frem, og dér har tingene ikke ændret sig meget.



I sit forældrehjem var Kalyani et lykkeligt barn med blandt andre en inspirerende tante, Athai, en vittig irsk underviser, Susan O'Leary, som gav hende både sproglige og livsfærdigheder, og en kærlig far. Til stor vrede for O'Leary giftede faderen Kalyani bort, da hun var barn. Efter at have nået puberteten flyttede hun til sin mands hus, hvor hendes svigermor aktivt modvirkede dårlig kvindelig uddannelse.

En anden grund til at vælge Kalyani var, at hun var højere end sin mand. Overlegen mandlig højde er så givet, at spørgsmålet, ikke overraskende, sjældent dukker op i fiktionen, som det gør i denne roman. Pigen blev frataget mad gennem religiøse faster, så hun ikke ville blive højere end sin mand. Hun gav ham dog pip, og som en høj pige, var Kalyanis ønske at blive badmintontræner. Kannan har godt set den sjældne sport, hvor indiske kvinder udmærker sig. Med hjælp fra sin mand opnåede Kalyani, hvad hun ønskede.



et træ med hvide blomster

I sidste ende er det en trist roman. Kalyanis succes skylder sin mand meget. Dette er en smule tynd is, for politikere af politisk korrekthed ville have elsket at se hende gå foran alene. I romanen vokser parret på hinanden, og deres forhold udvikler sig naturligt til at transformere hendes mål til deres fælles mål, men det er underforstået, at hendes succes skyldtes mandlig instrumentalitet meget. I Kannans roman er alle aspekter af religion, skik, samfund og kultur vist at arbejde imod kvinder. Alligevel er det befolket med stærke, livsglade kvinder, som til tider er undergravende, og andre gange tager tingene på hovedet.



Den superkvinde-politiker, der herskede over Tamil Nadu-politikken, kunne godt have været en mandlig konstruktion, men alligevel skubbede mænd til at falde på knæ foran hende. Den helt mandlige sport jallikattu er en uforskammet udstilling af machismo, men alligevel var der et pænt drys af kvinder i protesterne mod dets forbud. Også i romanen evangeliseres den mandlige ideologi mere af kvinder. Glasperlegardinet understreger endnu en gang, at når det kommer til at pille løgskind af virkeligheden, er romanen fortsat den mest passende genre.

Kannan skriver poesi og skønlitteratur på tamil under pennenavnet Kaaveri, og hun havde tidligere selv oversat sine værker til engelsk. Dette er hendes første engelske roman. Selvom tosprogethed er almindelig blandt indiske forfattere, er det meget få, som Kiran Nagarkar eller nu Kannan, der vover at skrive på engelsk. Det, der frygtes at gå tabt, og med rette, er de rige dialekter, kadencen af ​​talerytmer og umiddelbarheden af ​​deres første sprog. Kannan forsøgte at omgå dette ved generøst at drysse romanen med tamilske ord sammen med en lang ordliste og lejlighedsvis parentetiske forklarende indtrængen i fortællingen. Som ikke-tamilsk læser indrømmer jeg, at jeg fandt denne roman mere læsbar end Kannans egne oversatte værker.