Boganmeldelse: Defying the British Raj - en fransk helt med sin tiger

Hans franske helt er modig, initiativrig og høflig, mens hans britiske modstandere for det meste er brutale, ineffektive eller arrogante og indianere, med undtagelser, svarer til de fremherskende stereotyper af ædle vilde.

Bogen handler om bedrifterne fra en særpræget fransk eventyrer, ledsaget af en hidtil uset medhjælper, i midten af ​​1800-tallet britisk Indien, tærsklen til 1857. (Kilde: IANS)

Titel: Once Upon a Time in India -Captain Corcorans forunderlige eventyr
Forfatter: Alfred Assollant (oversat af Sam Miller)
Forlægger: Juggernaut
Sider: 252
Pris: 299 kr

Raj synes at være en integreret del af vores historie, men var ikke en sikkerhed med en anden europæisk magt, der hårdt anfægtede britisk indflydelse på subkontinentet store dele af 1700 -tallet og var tæt på at fortrænge dem. Var det ikke for nogle fejlberegninger og tabte kampe, var vi måske endt som verdens største fransktalende nation. Hvad kunne vores forløb have været i sådan en eventualitet?

Et pirrende glimt af en mulig demokratisk, republikansk dispensation kan ses i denne langdunkle klassiker, opdaget og oversat af britisk journalist og forfatter Sam Miller, om bedrifterne fra en særpræget fransk eventyrer, ledsaget af en hidtil uset medhjælper, i midten af ​​19. århundrede britisk Indien, tærsklen til 1857.

Dette eventyr af Alfred Assollant, en lidt kendt fransk forfatter fra 1800-tallet, var mest populær i sin tid og senere (som Miller fortæller os, fans fra det 20. århundrede inkluderede den franske filosof Jean Paul Sartre og italienske marxist Antonio Gramsci), oversat til de fleste europæiske sprog, gem engelsk - dens mål, men det lykkedes ikke at gøre ham berømt eller rig. Det er stadig på tryk, men ikke meget læst eller kendt.

stor sort bug i mit hus

Assollant (1827-86) var på ingen måde den eneste franskmand, der skrev om Indien-tag hans mere berømte samtidige Jules Verne (også en advokats søn) med The Steam House (også kendt som The End of Nana Sahab) og en bemærkelsesværdig karakter , Kaptajn Nemo fra Twenty Thousand Leagues Under the Sea, 1871 og mere, afsløret for at være indianer - og med stort had til briterne.

Det er denne vende Assollant syntes at have været banebrydende i sit arbejde fra 1867. Hans franske helt er modig, initiativrig og høflig, mens hans britiske modstandere for det meste er brutale, venale, ineffektive eller arrogante og indianere, med undtagelser, svarer til de fremherskende stereotyper af ædle vilde, med vægt på begge ord.

Plottet ser ud til at være enkelt. I Lyons fortalte det prestigefyldte videnskabsakademi på sin session i september-slutningen 1856 om et af dets medlemmer, der lige var ved at rejse til Indien, for at søge blandt bjergene kendt som Ghats, nær kilden af Godavari -floden for Guru Karamata, hinduernes vigtigste hellige bøger, længe skjult for europæiske øjne, men overlod en betydelig sum til den, der tager sit ufærdige job.

Et akademimedlem foreslår, at de åbner det for offentligheden, men det er først i maj året efter, at de finder nogen, der viser sig at opfylde alle krav.

Det eneste kaptajn Corcoran har den utålmodige femårige Louison, der venter i det andet rum, og nogle lærde medlemmer foreslår tugtelse, før de finder ud af, at hun tilfældigvis er en kongelig bengalsk tiger-og sulten. Bedlam opstår.

Scenen skifter derefter til Indien, til domstolen i Holkar, prinsen af ​​Marathas, i Bhagavpur på Narmada, hvor briterne, der mærker nogle problemer i vinden, søger at afvæbne ham og endda undergrave hans premierminister for formål. Men at sejle op ad floden er hans franske frelser.

hvordan man slipper af med skimmelsvamp i jorden

Efter en forvirret blanding af oprør, kidnapninger (herunder Holkars smukke og charmerende datter Sita), belejringer og slagkampe, finder Corcoran sig herre over situationen, samt herskeren over riget og prinsens mand. Men vil hans radikale foranstaltninger til rimelig regeringsførelse falde godt i tråd med hans traditionelle undersåtter eller de adelige, der tror, ​​at de har et bedre krav på magten?

Assollant, der var ret radikal i det virkelige liv (han mistede sin lærerjob for sine synspunkter) gør sin helt til et redskab til sine ideer, men kolonialisme sætter betalt for denne attraktive mulighed. Uanset hvor åbent og radikalt derhjemme, fulgte franskmændene og briterne aldrig denne regel i de fleste af deres kolonier.

Men undertekst, nogle fejl i hans skildring af Indien og dets skikke og fortællingens skiftende stemninger - fra ren farce, hvormed den begynder til en mere mørk tone senere - fra hinanden, er Assollants arbejde ikke kun en dateret, litterær nysgerrighed, men en medrivende fortælling som skal nydes. Miller, der gjorde et prisværdigt stykke arbejde her, skal også få de andre eventyr frem.