Flyvning med Dragonfly

På trods af at der findes 6.000 arter af guldsmede globalt, har deres gennemsigtige vinger og store øjne undsluppet digtere og malere, der er mere fascineret af fugle, bier og sommerfugle.

Der er over 6.000 arter af guldsmede globalt

(Skrevet af Astha Pandey)

For omkring 65 millioner år siden dræbte et asteroide -hit hele dinosaurpopulationen, men forbløffende nok overlevede guldsmede. Det ville være en alvorlig fejl at mærke disse insekter som svage eller uvæsentlige. De er en indikatorart og holder kontrol med insekt- og skadedyrsbestanden. I betragtning af deres betydning er de en mildest talt undervurderet art, og doktor Pankaj Koparde ville helt sikkert være enig. En evolutionær økolog, der har forsket i guldsmede, afholdt Koparde for nylig en workshop i Pune.

På trods af at der findes 6.000 arter af guldsmede globalt, har deres gennemsigtige vinger og store øjne undsluppet digtere og malere, der er mere fascineret af fugle, bier og sommerfugle. Indien alene har 500 identificerede arter, og omkring 140 er registreret i Maharashtra alene, siger Koparde.

senegal gyldne dartlets

Han er fuld af historier og deler spændingen ved at opdage fire guldsmedearter i en nylig ekspedition med organisationen Dragonfly Southasia i Andamans under regn og dårligt vejr. En anden gang blev han bidt af en guldsmede. De spiser myg og andre små insekter og kan ikke skade mennesker på nogen måde. De er ikke giftige og er så små, at selvom de bider dig, hvilket ikke sker så tit, er det ikke skadeligt, siger han. For at presse tilfældet med guldsmede understreger han, at de findes på alle kontinenter og kun behøver ferskvand for at overleve og reproducere.

Koparde sporer sine rødder til Konkan, et område rig på biodiversitet, i Maharashtra. Det var her, jeg begyndte at se fugle og interessere mig for faunaen omkring mig, siger han. Koparde var en ivrig fugletitter, indtil en bog, The Dragonflies and Damselflies of Peninsular India, en brugervenlig feltguide af Dr KA Subramanium, sendte ham på en anden form for jagt. Jeg blev interesseret i guldsmede og har siden 2009 studeret dem og damselflies. Vi har gennemført mange undersøgelser af deres adfærd, biogeografi, hvordan deres levesteder er formet og den generelle økologi af disse arter, siger han. Det meste af hans arbejde er i de vestlige ghats, de nordvestlige ghats og nogle i det centrale Indien.

paddyfield skimmer (hun)

Historien tilskynder en til at tro, at guldsmede, der har været på jorden i 300 millioner år, vil blive ved med at forblive i de kommende generationer. Generelt har insekter en meget høj tolerance for miljøtoksicitet eller enhver miljømæssig ændring. De reproducerer i et hurtigt tempo. Når der sker en katastrofal hændelse, er deres antal så store, at i det mindste nogle af dem er i stand til at overleve, og deres befolkning bliver etableret, siger han.

Han tilføjer en advarsel. Hvad en asteroide ikke kunne gøre, gør mennesker. Der er helt sikkert mange truede arter, der kræver akut opmærksomhed, siger han. Problemet er ikke kun vores bevidste spild af ressourcer, men også den manglende viden om guldsmede. Problemet er, at vi ikke ved meget om vores endemiske arter. Vi vurderer ikke deres trusler, siger han.

Det problem, han henviser til, gælder for mange andre truede planter og dyr. I denne alder og tid er det ikke kun vigtigt, at vi kontrollerer vores handlinger, men også at vi uddanner os selv. Uden guldsmede risikerer vi en dårlig høst. Skadedyrsinsekter påvirker vores afgrødejord, vores landbrugsjord, og de kan have en meget ødelæggende effekt på hele landbrugssystemet, men guldsmede holder deres antal i skak, siger han.