Den nyligt ombyggede Machan i Taj Mahal -hotellet i New Delhi hylder nostalgi hos sine lånere

Sådan opdateres en klassiker: Efter at have været lukket i cirka et år åbnede Machan igen i oktober i en ny avatar, der uofficielt kaldes Machan 3.0.

Nyrenoveret Machan i Taj Mahal -hotellet i New Delhi

Da Arun Sundararaj sluttede sig til Taj Mahal -hotellet i New Delhi som sin nye chefkok i 2015, fortalte mange mennesker ham om alle de vidunderlige oplevelser, de har haft på hotellet. De var særligt ivrige efter, at han talte med ham om Machan, en af ​​de første caféer i byen, der blev etableret i 1978.

De ville begynde at blive nostalgiske over alle de tider, de tilbragte her, de første dates, de romantiske møder, og jeg indså, at næsten alle havde en meget følelsesmæssig tilknytning til dette sted, siger han. Derfor, da ledelsen først begyndte at planlægge en makeover for hotellet, herunder Machan, vidste Sundararaj, at de skulle træde meget forsigtigt. Vi kunne ikke bare foretage ændringer for ændringens skyld; alt skulle tænkes grundigt igennem, siger han.

Efter at have været lukket i cirka et år åbnede Machan igen i oktober i en ny avatar, der uofficielt kaldes Machan 3.0. Da den åbnede i 1978, holdt caféen sig tæt til inspirationen bag sit navn - en machan er en udsigtsplatform, der er rejst på et træ, normalt til visning eller jagt på dyreliv - og derfor indbefattede indretningselementer stokkemøbler og orkanlamper.

Da det gennemgik en makeover i 90'erne, var resultatet et lidt stødigt look, der ikke helt passede til de ungdommelige vibes, som hotellet omhyggeligt havde dyrket til spisestedet siden dets begyndelse. Den nyeste avatar er et forsøg på at tilføre en vis nutidig friskhed i indretningen, mens den stadig bevarer en stærk forbindelse til det originale jungle -tema, som afspejles i f.eks. Løvmønstre på tapetet og rottingskillevægge.

En moderne friskhed i indretningen af ​​Machan.

Mad og drikkevarer nikker også til fortiden. De tre principper, der definerede menuens redesign, siger Sundararaj, var nostalgi, relevans og temaet, 'skove i verden'. Der er nogle ting, du altid finder i Machan, såsom murgh tikka lababdar og keema pav. Det er ting, som jeg fik at vide altid vil blive forventet, forklarer han.

hvordan ser et cedertræ ud

Disse klassikere skulle derefter gøres relevante. Grundelementerne ville forblive de samme, men vi ville have bedre ingredienser og tilpasse det til i dag. For eksempel er den typiske klubsandwich, som skæres i to stykker og serveres, svær at spise. Du vil opdage, at skinken altid falder ud af siden, når du prøver at tage en bid. Det gør rod og afskrækker folk. Så vi skærer det simpelthen i tre stykker, hvilket gør hver enkelt lettere at håndtere, siger han.

Endelig blev temaet ‘verdens skove’ indarbejdet i maden ved at lave en masse research og samle elementer op, som teamet kunne arbejde med. For eksempel er Mukundara khad murgh inspireret af madlavningen 'khad', der engang var populær blandt soldater og jægere i de vestlige dele af landet: en grav ville blive gravet i jorden, kul ville blive tændt og kødet derefter anbragt inde i pit og dækket til at lave mad. Denne stil gav kødet en unik, røget smag, som Sundararaj har replikeret ved hjælp af de moderne bekvemmeligheder i Machan -køkkenet.

Der er stadig masser på menuen til de gamle hænder, der ønsker at komme til Machan og minde om deres ungdom, herunder, siger Sundararaj, deres populære tiramisu, der er blevet omdøbt til You Made My Date. Næste gang der kommer nogen og fortæller mig om den dato, hvor de endte med at møde deres kommende kone, er det det, jeg skal tjene dem, siger han.