Den mindre kendte Shashikala

Efter en lang og succesrig karriere i underholdningsindustrien søgte skuespilleren Shashikala Jawalkar Saigal trøst i spiritualitet i de senere år af sit liv

For længst havde hun udtrykt sit ønske om at donere sine organer til medicinsk forskning. Hendes sidste ønske blev ikke opfyldt på grund af Covid. (Ekspres arkivfoto)

af Gloria D’Sa

I årevis var Shashikala Jawalkar Saigal, populært kendt som Shashikala, regelmæssig i vores kirke, Cathedral of the Holy Name i Mumbai's Colaba. Den veteran filmskuespiller boede i nærheden og ville deltage i morgenmessen uden fejl, medmindre hun var under vejret. Klædt i salwar-kameez og med sit korte grå hår plejede hun stille at sidde gennem massen. Hendes blik var tidligere rettet mod alteret under messen, og så snart gudstjenesten sluttede, gik hun ud uden at se på nogen.

Nysgerrig efter at vide mere om hende, kontaktede min søster Maureen og jeg skuespilleren i 2014 for et interview til vores sognebulletin. Selvom hun i første omgang var tilbageholdende, gik hun med til at tale med os på betingelse af, at en af ​​sognepræsterne ville være til stede under interviewet. Men da hun åbnede sig, holdt hun ikke noget tilbage.

Shashikala fortalte om sin families kamp for at få enderne til at hænge sammen, hvordan hun i en tidlig alder kom til Mumbai for at leve af filmindustrien, hendes ulykkelige ægteskab og hendes engagement med en anden mand, der forrådte og mishandlede hende. Hun talte også om op- og nedture i sin karriere, der strækker sig over seks årtier i branchen, som hun sluttede sig til i en alder af 13. Vores samtale gik hen imod hendes lange søgen efter indre fred, indtil hun mødte Moder Teresa. Da jeg endelig kom til at møde mor, brød jeg sammen og græd som et barn. Jeg fortalte hende, at jeg ikke havde nogen lykke og ingen ro i sindet. Hun bad mig om at tjene i hendes forskellige hjem og ashrammer, hvilket jeg gjorde i ni år, fortalte hun os.

træ identifikation ved blad californien

År efter hun stoppede med at arbejde, var hun utilpas ved at posere til billeder med mennesker eller diskutere hendes roller. Hun følte, at det var hendes tidligere liv, et lukket kapitel. (Ekspres arkivfoto)

I de senere år af sit liv søgte hun trøst i spiritualitet. Født i en hinduistisk marathi-talende familie i Maharashtras Solapur, konverterede hun til kristendommen. Mange mennesker troede, at mor Teresa tvang mig til at konvertere. Men det var ikke sådan. Jeg plejede at få så mange syner på Jesus og mor Maria ... Jeg blev døbt, da jeg var i Pune af biskop Valerian D'Souza, sagde hun.

Shashikala blev en troende katolik og en regelmæssig kirkegænger. Selvom hun var i 80'erne, stod hun op klokken 5 om morgenen, lavede sin egen kop te, badede og ventede ned ad hendes bygning, Wodehouse Apartment, kl. 7 om morgenen for at blive ledsaget af Maureen (i et par år siden min søster ledsagede skuespilleren til kirken på hendes anmodning) til morgenmessen.

Skuespillerens helbred var dog ved med at svinge hele tiden. I det øjeblik hun ville blive bedre, plejede hun at være tilbage til morgenmessen for at få Hans darshan, som hun udtrykte det. Alligevel, uanset hvor syg hun var, ville hun altid svare med en munter første klasse, når hun blev spurgt om hendes helbred.

Den veteran skuespiller var så anderledes i virkeligheden-blid, blød og venlig-i modsætning til de typiske vampfigurer, hun ofte portrætterede på skærmen. Nogle gange udbrød hun højt: Jeg ved ikke, hvordan jeg spillede alle de dårlige roller. År efter hun stoppede med at arbejde, ville folk på vejen stadig genkende hende. Hun var altid utilpas ved at posere til billeder med dem eller diskutere sine roller. Hun følte, at det var hendes tidligere liv, et lukket kapitel.

træer med røde bær identifikation

Hun kom til Mumbai i en tidlig alder for at leve af filmindustrien. (Ekspres arkivfoto)

Tidligere hoppede hun altid tilbage efter et anfald af sygdom. Endelig var det pandemien, der dæmpede hendes humør. Hun måtte stoppe med at gå ud. Hun kunne ikke gå i kirke længere for at få Hans darshan. Hun mistede viljen til at leve, da hendes barnebarn Soniya, som hun boede hos sagde: Nani havde tidligere et formål, noget at se frem til. At gå til morgenmesse var noget, der så hende igennem dagen. Da hun først var hjemme, følte hun sig afskåret, ensom og hendes helbred forringet.

På påskesøndag , den dag, hvor katolikker fejrer nyt liv, Shashikala døde hjemme hos hende i overværelse af hendes barnebarn Soniya og hendes oldebarn Shanaya.

For længst havde hun udtrykt sit ønske om at donere sine organer til medicinsk forskning. Hendes sidste ønske blev ikke opfyldt på grund af Covid. Hun havde imidlertid en smuk begravelsesgudstjeneste med alle hendes yndlingspræster, der fejrede messen, noget som ikke ville have været muligt, hvis hendes krop blev doneret.

(Forfatteren er en rejsekonsulent og en bekendt af skuespilleren Shashikala Jawalkar Saigal)