Rester af dagen

En ny bog fejrer de indviklede illustrationer af Mewar Ramayana, et af de ældste overlevende manuskripter af den berømte tekst.

Illustration fra Mewar Ramayana, som er blevet inkluderet i en ny bog Ramayana (Roli Books)

Indesluttet i en gul og rød ramme, der måler 19 x 35 cm, maler Sahibdin, hvad forfatteren JP Losty beskriver som en af ​​de smukkeste kreationer i Rajput -kunst fra 1600 -tallet. I scenen fra den episke Ramayana ses Ram, Sita og Lakshman føre et roligt liv i de rolige omgivelser i Chitrakoot, hvor kunstneren maler deres blade og sivhytte mod lilla klipper og overdådigt farvede træer.

Indviklingen er tydelig, ligesom færdigheden hos mesterkunstneren Sahibdin, der er blevet fejret som en af ​​de mere dominerende malere på Mewar -skolen i 1600 -tallet. Illustrationen er en af ​​de hundredvis, som han komponerede til sin protektor Rana Jagat Singh i 1640'erne. Det er også blandt de mange sammensætninger af det, der nu uden tvivl omfatter de fineste illustrationer af Ramayana bestilt af en hinduistisk hersker og kaldes Mewar Ramayana. Sisodia Rajputs fra Mewar hævdede nedstigning fra Solen og nummererede blandt deres forfædre Ram selv, så Jagat Singh bestilte dette enorme manuskript som en slags familiehistorie for hans forfædre, der snarere lignede de forfader-glorificerende illustrerede historier om indiske Mughal-kejsere som han og hans far Karan Singh ville have været bekendt med fra deres besøg ved Mughal Courts, bemærker Losty, tidligere kurator for de omfattende indiske visuelle samlinger i British Library. Mens han påpeger, at i modsætning til de fleste andre hinduistiske illustrerede manuskripter fra æraen - som blev brudt op, spredt og derved tabt - har denne overlevet, næsten (selvom den er spredt), men har også givet den et andet liv i form af publikationen Ramayana (Roli Books), hvor han og medforfatter Sumedha V Ojha fortæller det episke, tæt på formatet af Singh's Ramayana, der sidestiller Sahibdins imponerende malerier med tekst, der giver detaljer om de forskellige afsnit af Ramayana.

Udvalget af de genudgivne malerier fejrer den narrative illustration. Efter først at have stødt på nogle af mængderne af Mewar Ramayana i samlingen af ​​British Museum i begyndelsen af ​​70'erne, påpeger Losty, at han allerede før Sahibdin gik i gang med dette projekt var en mesterkunstner, med sin gengivelse af Ragamala, fulgte af Gita Govinda og Rasikapriya. Disse mindre sæt havde været indledende, hvor hans kunstnere udarbejdede, hvordan de kunne reducere hinduistiske klassiske tekster til billedplanets to dimensioner, bemærker Losty. Ramayana var dog større i omfang, hvor hvert maleri optog en hel side, efterfulgt af den hellige tekst i pothis vandrette format. Den eneste måde Sahibdin kunne inkludere alle episoder af interesse i teksten er ved at vende tilbage til konventionen om samtidig fortælling, som den findes i gamle buddhistiske skulpturer og også på de malede vægge i Ajanta -hulerne. De samme karakterer vises flere gange i et enkelt maleri for at angive enten rumlig eller tidsmæssig udvikling i historien, tilføjer Losty.

Opdelt i de forskellige afsnit fra Ramayana, herunder blandt andet Bal Kanda, Ayodhya Kanda, Sundar Kanda og Uttara Kanda, i Losty og Ojhas værk, ledsager teksten illustrationer. Mens Ojha skriver historien om det episke, giver Losty en detaljeret analyse af penselværket og hjælper med aflæsningerne. Han diskuterer ikke bare stilen til mesteren Sahibdin, men også andre kunstnere ved hoffet, der bidrog til Mewar Ramayana. Med henvisning til et maleri, der skildrer scenen, når Ram f.eks. Bliver informeret om Dashrathas død, bemærker Losty, at Sahibdin tilsidesætter forfatteren af ​​hensyn til større udtryksfuldhed. Han ser bort fra den korrekte processionsrækkefølge for hinduistiske begravelsesritualer som angivet i Valmikis tekst (hunner yngste til ældste, derefter mænd ligeledes, dvs. Seeta, Lakshman, Ram), så han kan skildre Bharat og Shatrughn, der støtter deres ældste bror på vej ned til floden, efterfulgt af Lakshman og Seeta. Han fortolker trofast Valmiki i Yuddha Kanda.

Mens British Library har digitaliseret de illustrerede manuskripter af det sæt, det delvis ejer, med nogle af dets bind præsenteret af Maharana Bhim Singh fra Mewar til kaptajn James Tod, der tog dem med til Storbritannien i 1823, genfortæller den seneste publikation ikke bare den episke Ramayana men vigtigere skildrer det stærkt illustrerede og det ældste overlevende manuskript.

plante, der ligner en palme