Amerikansk Odissi -danser trodser stereotyper gennem sin kunst

På trods af alle udfordringerne er danseusens positivitet og selvtilfredshed utrolig.

sharon lowen, sharon lowen odissi danser, sharon lowen danserFor hende er hver forestilling som en puja. (Facebook/Sharon Lowen)

Da Sharan Lowen for årtier siden bragte Odissis udsøgte nåde frem gennem sine store præstationer i Indien og i udlandet, kom mange mennesker i faget sammen for at gøre en ekstrem indsats for at eliminere hende på alle mulige måder, siger danseren. Mange af hendes programmer blev aflyst. Hun føler, at den tid, hvor hendes karriere som klassisk danser startede, i virkeligheden var der ikke et omfang af en som hende til at markere sin identitet som amerikaner altid stod som en forhindring. Ingen ville vælge en udlænding, sagde Lowen til IANS i et interview på tærsklen til World Dance Day, som blev observeret den 29. april.



I 1978 sagde nogen til mig, at du er blandt de bedste, men du får ikke den anerkendelse, du fortjener. Jeg sagde - hvad kan der gøres? Det er okay, sagde Lowen, der har været i landet i fire årtier.



På trods af alle udfordringerne er danseusens positivitet og selvtilfredshed utrolig.



Det er en meget lille nicheverden, der ved, hvem der danser Odissi. Jeg er bare rigtig glad for, at jeg har et godt navn. Det er meget mere, end jeg havde forventet, sagde hun.

For hende er hver forestilling som en puja. Det giver mulighed for at tilbyde noget meningsfuldt til folket. Det har været godt åndeligt, forklarede hun.



Lowen forklarede, hvordan hendes medarbejdere har bragt hende ned, og hvordan hun har stået imod det hele.



Der er sket alle slags ting ... meget fremtrædende dansere gennem årene har overbevist arrangørerne om ikke at lade mig optræde af de årsager, de har imod mig.

Mit svar har været, at jeg ikke danser i konkurrence med nogen. Hvis nogen vil, vil jeg optræde. Hvis ikke, vil jeg ikke. Jeg beder ikke om nogen shows. Det hele er bonus.



I hendes tidlige år vandt Lowens talent og indsats hende muligheden for en international rejse. Hun tog sine guruer og musikere til USA.



I denne periode blev hun også afvist af en michiansk mand, der sponsorerede indiske danse. Han fortalte hende, at han aldrig ville få en amerikaner til at lave en indisk klassisk dansform for sit publikum.

Så dine kriterier er ikke dansen, dine kriterier er hudfarven? Du har ingen tillid til din evne til at vælge kvalitet, og du går efter race? Lowen reagerede på manden for en sådan manglende accept, at hun fandt urimelig.



Hun mener, at det i disse år var bedre at stå over for stereotyper her i Indien. Indianere ville i det mindste ændre deres mening, det er ikke det samme for amerikanerne.



Hun har helt sikkert været nødt til at finde vej gennem alle de stereotyper, som folk har haft imod hendes identitet som amerikaner, som ikke-indianer og også som ikke-hindu. Det mærkelige er, at hendes kamp mod sådanne hackneyed ideer stadig fortsætter.

Hun delte mange hændelser for at forklare dette.



For nylig havde jeg en ung kvinde, der lærte Manipuri -danseform af mig. Hun lærte også Kathak af nogen. Hendes Kathak -lærer fortalte hende, at hun ikke kunne lære af mig, da jeg er en udlænding, sagde hun.



Det er meget sjovt. Jeg har danset længere, end hun har levet, og hun fortæller nogen, at de ikke må lære af mig, tilføjede hun.

I en begivenhed, som Lowen organiserede sammen med en ven til fordel for indiske soldater, kom indsigelser hende igen.

Så jeg kan ikke lave et fordeleshow for indiske soldater, fordi jeg ikke tilhører dette land, stillede hun spørgsmålstegn ved.

Der er meget af det. I sidste ende ved folk, hvem der er hvem.

Jeg tænker ikke engang over det (kritik). Jeg er virkelig engageret i indisk dans, hvilket er specielt, fordi du har abhinayak, raag, og så er der en metafysisk oplevelse at tilbyde dit publikum. Jeg elsker at gøre det. Jeg elsker at få undervisning til mine elever til at gøre det, sagde hun.

Hun sagde, at hun begyndte sin rejse med den forståelse, at hun ikke var berettiget til nogen anerkendelse.

Jeg forstod altid ikke at have nogen forventninger..ne rettigheder som mennesker af indisk oprindelse og dem, der kom fra dansende familier, sagde hun grinende.

I dag er Lowen en respekteret eksponent for Odissi-, Manipuri-, Mayurbhanj- og Seraikella Chau -former, hvis periode i Indien blev forudgået af 17 års moderne dans og ballet i USA og en MA i dans fra University of Michigan.

Hun føler, at hendes dans har bidraget til kunsten.

Jeg har altid vidst, at jeg bare ville danse. Det er meget mere interessant som person udefra at komme og flytte folk fra disse danseformer, forklarede hun.

Den beskedne kunstner skylder hendes succes, at hun var så heldig.

træer, der vokser i ørkenklima

Jeg har været ekstremt heldig. Hvis du følger din passion, eller du bare gør noget, du nyder, kan det også godt gå, sagde Lowen.

Jeg har et ansvar over for guruerne, deres kunst og værdier.

Folk reagerer godt, hvis de ser en fantastisk dans. Der er ansvar for at give en værdifuld oplevelse mere end bare en underholdning, da der er mere end nok at vælge imellem, sagde hun.