Fjorten år for evigt: Chitrakoot Ramleela er verdens tidligste kendte Ramleela

I Varanasi, for omkring 470 år siden, blev den tidligste Ramleela født i verden. Chitrakoot Ramleela fortsætter til i dag, modstræber stædigt forandringer og er fast besluttede på, at fortiden taler stærkt til nutiden.

I guder stoler vi på: Ram og Sita, spillet af henholdsvis Abhishek Mishra (L) og Pawan Giri. (Kilde: Express -foto af Tashi Tobgyal)

Når han ikke studerer vedaerne, kan Ram slå større drenge på kabaddi. Men han kan ikke gøre noget ved sin egen bror. Andre børn klager over, at Lakshman jagter dem med pil og bue og kommer i slagsmål. Ram føler sig hjælpeløs. Forleden faldt Lakshmans krone næsten af, da han bøjede hovedet for aarti, siger Sita. Du ved, at hvis vores kroner rører jorden, vil guderne blive vrede, siger Ram eftertænksomt.

Se den tidligste kendte Ramleela i Chitrakoot bevaret i sin oprindelige form

SE OGSÅ: Verdens ældste Ramleela, startede for 475 år siden i Varanasi

De sidder i en gammel hal beklædt med søjler og buer. Lakshman kigger på en dam gennem et virvar af buske og slyngplanter. Fem smuldrende templer omgiver dem, og jorden er tilgroet med de resterende træer i en svunden skov. Det er køligt og fugtigt i skyggen. På trods af at fadantennerne kigger ud af kvarterets huse, kan dette rum være hvad det efterligner - skoven i Chitrakoot, hvor Ramayana fortæller os, Ram levede i eksil med Lakshman og Sita. Chitrakoot -jorden i Varanasi, langt fra Ganga og ghats, hvor de troende søger frelse, er også her, hvor den tidligste kendte Ramleela menes at have startet for 475 år siden.

Ram spilles af 14-årige Abhishek Mishra og Sita er Pawan Giri (11), men det er længe siden nogen har kaldt dem ved deres navne. De er kendt ved deres mytologiske titler. Selv i det private kalder de ikke hinanden noget andet. Vi følger den tradition, der er blevet nedleveret til mindste detalje. Drengene bliver ikke gud, de er gud. Det er det, vi tror på, siger Pandit Mukund Upadhyay, arrangør af Shri Chitrakoot Ramleela Samiti, Kashi.

Ram, hans brødre og Sita, kendt som swaroop, forlader deres hjem i starten af ​​Ramleela og bor i Chitrakoot. Fra præsterne til kokken rører alle ved deres fødder og søger deres velsignelser. I de sidste par dage af Ramleela antager de og især Ram guddommelighedens ro og glød, siger Vyomesh Shukla, en Varanasi-baseret digter.

Swaroop bliver ført ind i deres hjem. (Kilde: Express -foto af Tashi Tobgyal)

Chitrakoot Ramleela er et levende arkiv over en scenekunst, med den originale form bevaret med genstridig opmærksomhed. I de sidste to-tre år er vi begyndt at tillade folk at bruge mobiltelefonkameraer til at tage billeder af Herren. Jeg kan ikke huske nogen anden ændring, siger Upadhyay. Ramleelaen afholdes over 22 dage og begynder med Shri Mukut Pujan, hvor de kroner - hver over et århundrede gamle - som Ram, hans brødre og Sita bærer, er i centrum for et udførligt ritual. Når de har kronen på, bliver de guder, siger Upadhyay.

Chitrakoot Ramleela er ikke stoppet for historiske omvæltninger, det være sig det skrøbelige år efter nedrivningen af ​​Babri Masjid eller da Mandal -kommissionen spaltede det hinduistiske hjerte. Gangaen er overløbet og oversvømmet grunden. Men Ramayanierne, epikens brahmineksperter, der læste Ramacharitmanas under en forestilling, har stået i knæ-dyb slush og fortsat som normalt, siger Shukla.

Shri Mukut Pujan afholdes på Ayodhya Bhavan, som er en moderne, nymalet hal på en markedsplads kaldet Bada Ganesh. Overfor drengene sidder Ramayani, der stavede det episke formål med Ramleela. Aado Ram tapovanadi gaman ... de chant højt nok til at blive hørt over trafikken.

Ram vil forlade skoven/ finde en hjort/ Sita vil blive kidnappet/ Jatayu vil dø/ Ram vil blive ven med Sugreev/ han vil krydse havet/ Lanka vil blive ødelagt/ Ravan og Kumbhakaran vil blive besejret. I løbet af de næste tre uger vil Ramleela vedtage disse kapitler som afsnit.

Midt i høje trommeslag og klingende cymbaler skænker Shri Mukut Pujan guddommelighed til de udvalgte drenge. Det markerer også den tid, hvor hele samfund i tilknytning til Chitrakoot Ramleela bliver til dets understøttende rollebesætning og besætning, baseret på et ubestridt kasteskrift.

En gudernes aarti efter en episode. (Kilde: Express -foto af Tashi Tobgyal)

Men først, stykket: Ramleela blev efter al sandsynlighed startet af Megha Bhagat, en ven og discipel af Tulsidas, og følger jhanki -spillestilen, hvor hvert afsnit varer et par minutter. Det er ikke en Ramleela, der underholder, men oplyser, siger Upadhyay. Ramayanierne er afgørende for forestillingen. De læste Ramcharitmanas op i takt med trommer og bækkener, da swaroopen, stort set tavs, vedtager teksten. Når de skal tale, ledsager en vyas eller lærer dem til en gaden og fortæller dem, hvad de skal sige. I episoder som Ravan Vadh bliver Ram lært at bekæmpe dæmonerne og handlinger derude på Lanka Maidan.

Ramleela er promenade teater, hvor swaroopen bevæger sig fra et sted til et andet til fods eller vogn. En gang udført i et skovområde har skoven nu gjort plads til mohallas og veje. På Bharat Manawan, når Bharat og Shatrughan kommer til Chitrakoot for at bede Ram om at vende tilbage, strækker handlingen sig f.eks. Over en kilometer mellem Nandigram (en kvarterspark, hvor børn leger og biler hviler) og Chitrakoot. En lille knude mennesker fletter sig igennem. Lysbærere går foran, og trommeslagere slår ubarmhjertigt. Biler og cykler stopper for at lade dem passere, men en gruppe vandbøfler gør det ikke. Det kongelige optog venter, og når dyrene er gået forbi, fortsætter deres rejse.

Dagene er opkaldt efter det kapitel, der skal spilles - Van Gaman (forlader skoven), Hanuman Milan (møde med Hanuman) og Ravan Vadh (drab på Ravan), blandt andre. Den tolvte er dedikeret til Surpanakha, prinsessen af ​​Lanka og Ravans søster, der var så modig at foreslå Ram og Lakshman. Et optog, kaldet Nakkataiyya, tages ud gennem banerne i kvarteret, hvor Surpanakha fører vejen iført en maske smurt med blod, da hendes næse og ører er blevet afskåret af Lakshman. En travl skare samles på Pishach Mochan Road, ivrig efter at komme til fronten. En præst velsigner dem ved at drysse blod i form af rød alta.

forskellige typer spisefisk

Nakkataiyya er måske imod den moderne feminismebølge, men vi forstyrrer ikke traditionen, siger Upadhyay.

På Vijaya Dashami, der blev afholdt på Lanka Maidan, samles tusinder for at se og spille som pushpak viman, engang et flyvende køretøj ejet af Ravan og nu bærer den sejrrige Ram, vædder rundt og spotter mod mængden. Det største show er Bharat Milap, så berømt, at det inspirerede malerier i kolonitiden og fortsætter med at tiltrække nok skarer til at lukke dette hjørne af byen.

Børnene ud af deres guddommelige kostumer. (Kilde: Express -foto af Tashi Tobgyal)

Det er en processionsscene, hvor Ram, Sita og Lakshman med deres vanar sena viser sig at ankomme til Ayodhya af pushpak viman, repræsenteret af en lystmalet træplatform båret på skuldrene i Yadav -samfundet. Hovedhandlingen er slut på et par minutter, da brødrene løber mod hinanden og omfavner. Men mange skikke er vokset omkring det: gifte døtre kommer hjem fra deres mands sted for Bharat Milap. Butikker lukkes, og barrikader placeres. En af gæsterne er Kashi Naresh, den tidligere konge i Varanasi, der kører ind på en elefant og velsigner swaroopen med mønter.

Chitrakoot Ramleela følger Ramcharitmanas, men når man ser nøje på sømmene, hvor den ene historie slutter sig til en anden, viser den strimler af forskellige påvirkninger. Hvorfor synger bådsmanden, der ror Ram, Lakshman og Sita over floden til Chitrakoot, en doha af en anden digter-helgen i Varanasi, Kabir, der gik forud for Tulsidas med et århundrede? Flere elementer indikerer, at Chitrakoot Ramleela blev udført, selv før Tulsidas skrev Ramcharitmanas. Ligesom gamle mennesker mister historien sin hukommelse over tid, og fire århundreder er lang tid. Registreret historie starter fra Megha Bhagat, men det er muligt, at der allerede var en tradition for Ramkatha og Hanumanleela, siger Upadhyay.

Chitrakoot Ramleela er også et stykke uden for et teaterstykke, med faste roller tildelt forskellige fællesskaber. Swaroop er altid brahmin, vegetar og studerende ved Vedaerne. Familier har deltaget i Ramleela i fem eller seks generationer. Når et medlem går bort, er det efterfølgerens ret til at træde i hans sted, siger Upadhyay.

En tebod på Kabir Chauraha har en væg med fotografier og avisudklip af en familie af brydere. Min bror og jeg er Herrens vognebærere, ligesom vores far og bedstefar var, siger Om Prakash Yadav, også kendt som Omu Pahalwan. Han har været en mesterbryder i årevis, men det, der gør ham stolt, er, at Herren spiser sin første bid efter at have vendt tilbage fra krigen fra mine hænder. Og så vil han ikke spise mere, siger Om.

Til Chauhans går opgaven med at udfylde som sekundære karakterer, tage sig af rekvisitter, indsamle midler og sikre, at logistikken er på plads. I 22 dage med Ramleela tager jeg orlov fra hjemmet og arbejdet og opslugter mig i Herrens arbejde, siger Bachchey Lal Chauhan, en forretningsmand, der beskæftiger sig med træ gennem året.

Chitrakoot Ramleela passerede engang gennem en skov, men går nu gennem mohallas og veje. (Kilde: Express -foto af Tashi Tobgyal)

Om aftenen er en Gujarati -familie, forretningsmænd fra Banarasi saris og andre tekstiler til stede på terrassen i Chitrakoot -templet og får swaroopen klædt på. Vi har gjort dette i seks eller syv generationer. Den dreng, der vifter Herren, er fra min familie. Jeg var yngre end ham, da jeg kom hertil med min far og bedstefar. Dette område var en skov på det tidspunkt, siger Sanjay Gujarati, mere populært kendt som Shringariyaji. Om aftenen tager Agarwals og Gujarati -samfundet ansvaret for aftensmåltidet eller bhog. På bananblade serveres swaroop æbler, appelsiner, vandkastanjer, granatæbler, en række forskellige slik og chips, der er lavet hjemme fra ghee og en særlig slags salt. Ingen korn er tilladt, siger Arun Kumar Agarwal, inden han instruerer et barn: Sid og se på Herren. Ikke mange mennesker får denne chance.

Chitrakoot Ramleela rummer også symbolsk den anden store religion i landet. En muslimsk mand er ansvarlig for det fyrværkeri, der tændes hver aften omkring swaroop. Mohammad Arif spiller på trommer i spidsen for optoget for at annoncere ankomsten af ​​en swaroop. Min bedstefar og oldefar spillede på Ramleela. Det gør jeg også, siger han.

En udfordring for denne stive struktur er kommet fra andre forestillinger. Digter og teaterdirektør Shuklas tidligere stykke, iscenesat i Delhi's Indira Gandhi National Center for the Arts (IGNCA), Ram ki Shakti Puja, castede piger som swaroop. Ram blev spillet af en OBC -pige fra Lohar -kaste. Han arbejder på et teaterstykke kaldet Chitrakoot, der er baseret på Ramleela, og hvor han caster af talent frem for kaste.

Tulsidas var mere end 80 år gammel, da han komponerede Ramcharitmanas på det lokale sprog Awadhi i 1500 -tallet. Han ville bringe folket tættere på det episke og endte med at forstyrre mange sanskritpanditter og præster. Et stort litteraturværk er meningsløst, sluttede han til sidst, hvis folk ikke kunne læse.

Ramayaniernes sang er afgørende for Ramleela. (Kilde: Express -foto af Tashi Tobgyal)

Ramcharitmanas var en tekst. Folk kunne ikke læse Awadhi, men de forstod Awadhi. Det var det sungne ord, det oplæste ord og det opførte ord, der nåede masserne. På grund af Ramleela kendte de analfabeter til teksten bedre end dem, der kunne læse sanskrit eller Awadhi, siger Dr. Molly Kaushal, professor i performancestudier, IGNCA, Delhi.

Ifølge en legende var Tulsidas vild i tanken på Assi Ghat -trapperne i Varanasi, da han havde en vision om Ram, Sita og Lakshman forbi i en tableaux. Med Megha Bhagat, lige så stor en tilhænger af Ram som ham, startede eller omarbejdede Tulsidas traditionen med Ramleela.

Varanasi blev fødestedet for de initiativer, der udviklede sig til den moderne Ramleela. Shri Goswami Tulsidas Ramleela Samiti på Tulsi Ghat, hvor digteren boede og døde, og hvor han startede en akhaara, har en Ramleela. Mauni Baba Ramleela er den anden gamle forestilling i den antikke by. Ramnagar Ki Ramleela, den største i verden, er på 186 år den yngste. Fra Varanasi rejste Ramleela over det nordlige Indien indtil Terai. Det er stort set gået fra at være promenade -teater til at blive iscenesat på en enkelt scene, ofte over en aften.

Da folk gik på arbejde som arbejdskraft i Caribien, Sydafrika, Mauritius, tog de et par frø af en plante og Tulsi Ramayana med sig. Hvorfor ikke Mahabharata? Det var den hårdeste rejse. Ramayana blev set som en tekst, der vil gøre retfærdighed, som vil frigøre. De identificerede sig med karakteren og lidelserne fra Ram og Sita og holdt fast i håbet om, at de en dag ville overvinde deres lidelser, siger Kaushal.

liste over urter og deres anvendelser med billeder

Da den rejste væk fra sit fødested i Varanasi, erhvervede Ramleela egenskaber ved dens rum og tid. I Delhi, en by der ikke tænker lille eller tavs, er Ramleela en fest, der afholdes på historiske steder, såsom Det Røde Fort. Forestillingen, startet af den sidste Mughal -kejser, Bahadur Shah Zafar, fortsætter uafbrudt næsten 180 år senere på Ramleela Maidan. Statsministeren kommer for at se det. I Daspalla i Odisha præsenteres Ramleela som et dansedrama, mens Kumaoni Ramleela siges at være den længste opera i verden med sange på hindi, urdu og hindustani, der supplerer versene fra Ramcharitmanas.

En familie har klædt Ram, Sita og Lakshman i seks generationer. (Kilde: Express Web Desk)

De fleste steder, f.eks. Mathura, spiller drenge alle rollerne, inklusive Sita. Arrangører af Chitrakoot Ramleela leder efter egnede kandidater blandt brahminen, vegetariske, fromme, velopdragne og rene børn i gurukuler i Varanasi og blandt gamle familier. Sådan fandt de Abhishek, der arbejdede med sin grammatik i skolen, da han fik at vide, at han ville være Ram.

Selvom han ikke taler om det liv, han har efterladt som bare en anden dreng, ved Abhishek, at han skal vende tilbage til sine forældre og et liv, der er mindre ekstraordinært. Hans bekymring er, at han, efter at have savnet en måneds skole, vil halte bagefter. Måske kan han bede Ram og komme på arbejde.