På en queer teaterfestival er stykkerne frækt personlige

Criminal Queerness Festival byder på tre værker, der omhandler emner, herunder afhængighed, flydende identitet og social forandring.

Dima Mikhayel Matta, en af ​​tre dramatikere, der blev vist på National Queer Theatres Criminal Queerness Festival, i Brooklyn, 16. juni 2021. (Sara Krulwich/The New York Times)

Skrevet af Sarah Bahr

Dima Mikhayel Matta har tidligere skrevet om sin hjemby med sprog som I Beirut, gaderne dufter af jasmin og kaffe, og morgenkaldet til bøn blander sig med kirkeklokker.

Var det lyrisk? Ja, sagde Matta, en queer dramatiker fra Libanon, under et nyligt videointerview. Var det også rosenrødt? Ja.

forskellige typer vandrende jødeplanter

Tidligere skrev jeg noveller, der romantiserede Beirut, sagde hun, fordi det er 'poetisk', ikke?

Mattas selvbiografiske skuespil, This is not a memorized script, this is a well-reheared story, er en af ​​tre, der får premiere i New York i denne uge som en del af National Queer Theatre's Criminal Queerness Festival, som præsenterer innovative nye historier af LGBTQ-kunstnere fra lande, der begrænser LGBTQ-rettigheder.

Og med det projekt tog hun en beslutning: ikke mere romantisering.

Med Beirut ville hun se i øjnene, hvordan jeg har det med det, og hvordan så mange af os har det med det, sagde hun om byen, der i det seneste år har udholdt kriser, herunder en massiv eksplosion i dens havn, økonomisk sammenbrud, politisk ustabilitet og pandemien. For det er svært at bo der, og det bliver sværere.

Festivalen afvikles tirsdag til lørdag udendørs i Lincoln Center og i nærheden af ​​FN, og er en del af Lincoln Centers Pride-programmering, som også inkluderer en koncert fredag ​​af multi-bindestrek-kunstneren Taylor Mac.

Adam Odsess-Rubin, National Queer Theatres kunstneriske leder, grundlagde festivalen i 2018 med den egyptiske dramatiker Adam Ashraf Elsayigh, der for nylig var immigreret til USA.

Der var virkelig ikke plads til den slags historier, jeg forsøgte at fortælle, sagde Elsayigh, der nu fungerer som festivalens co-producer. Jeg ville skabe et rum for historier om queer mennesker uden for USA og uden for en vestlig kontekst.

Årets skuespil - som også omfatter den mexicanske dramatiker Victor I. Cazares'< >, og en iscenesat læsning af den irakiske dramatiker Martin Yousif Zebaris Layalina - omhandler emner, herunder afhængighed, flydende identitet og globale og sociale forandringer.

Med andre ord, de er ikke, sagde Zebari, værker, som han kunne præsentere i sit hjemland, hvor ægteskab af samme køn er ulovligt, og queer mennesker ikke har nogen beskyttelse mod diskrimination.

Det er virkelig risikabelt for forfatterne at dele disse skuespil, sagde Odsess-Rubin. De kan frygte forfølgelse, selv e-mails i manuskriptet.

Men i interviews understregede dramatikerne, at deres værker, selv om de stammer fra deres specifikke livserfaringer i lande, der kriminaliserer queerness, indeholder temaer, som alle kan relatere til.

forskellige slags kaktus stueplanter

For Matta var det hendes komplicerede forhold til Beirut - en følelse, som, sagde hun, folk, der har boet det samme sted det meste af deres liv, kan relatere til.

De mennesker, der har deltaget i mine prøver, har sagt, at de har det på samme måde med New York, sagde hun.

Cazares, en Tow-dramatiker på New York Theatre Workshop, der bruger de kønsneutrale pronominer, de og dem, sagde, at de tidligere havde følt et pres for at producere værker, der tilslørede de mindre idylliske aspekter af livet på grænsen .

Som en queer Latinx-dramatiker, der kom op i 2013, mødte jeg en masse modstand fra andre Latinx-producenter, der ikke ønskede at producere arbejde, der handlede om stoffer, våben eller bander, sagde Cazares. Men det var mit arbejde, og det var også min levede oplevelse af grænsen. Jeg levede gennem en meget voldelig narkokrig. Du lider gennem nætter, hvor du er bekymret for din familie.

rød og sort fuzzy larve

Cazares' skuespil, en kærlighedshistorie, der foregår i Mexico, trækker på deres oplevelser som misbruger og som en, hvis familie trak dem tilbage fra gymnasiet og sendte dem til en landlig by i Illinois for at finde Jesus Kristus igen, da de kom ud. (Cazares og deres forældre har siden forsonet sig.)

Det var en meget personlig historie for mig, sagde de. Men det er ikke noget, jeg er tilbageholdende med at dele. Jeg ønsker at afstigmatisere afhængighed og at være hiv-positiv. Jeg ønsker, at folk, der har haft disse levede oplevelser, skal gå væk og ikke føle sig alene.

For Zebari, der debuterer som skuespilforfatter med Layalina, var det vigtigt at fortælle en nuanceret historie om det samfund, han omtaler som SWANA - sydvestasiatisk og nordafrikansk.

Som skuespiller talte jeg aldrig op, når jeg følte, at min stemme var fyldigere, sagde han. Men nu kan jeg som dramatiker fortælle min historie.

Odsess-Rubin og Elsayigh sagde, at i en ideel verden ville festivalen ikke eksistere, fordi dens skuespil ville blive produceret andre steder i New York. En nylig undersøgelse foretaget af Asian American Performers Action Coalition viste, at på 18 store nonprofitteatre i byen var 81% af forfattere og instruktører hvide.

Cazares sagde, at de har haft muligheder, hvor hvis jeg ville have skrevet den glade historie, eller den mere salgbare, lad os-alle-synge-om-conchas-og-abuelita tage, ville den være blevet produceret.

hvordan man tilbereder forskellige typer æg

Festivalens publikum, erkendte de tre dramatikere, vil sandsynligvis for det meste være hvide. Men de havde deres drømme for, hvem der ville være der på åbningsaftenen. Cazares sagde deres fortid. Zebari sagde, at hans far, selvom at have ham der ville svare til at komme ud - noget han ikke har gjort og ikke er klar til med sin familie.

Matta sagde, det ville glæde mig meget, hvis en homofobisk, racistisk person ender blandt publikum og er for flov til at forlade, og bliver nødt til at blive i en time, hvor jeg grundlæggende deler ting, der går imod alt, den person tror på.

Det ville jeg finde meget morsomt, tilføjede hun. Mit mål er ikke at gøre dig komfortabel. Jeg er ikke her for at forklare, hvorfor det er OK for mig at eksistere. Jeg er her for at transportere dig et sted hen i en time, og efterlade dig med flere spørgsmål end svar.

-

Criminal Queerness Festival

tirsdag til lørdag; nationalqueertheater.org.

Denne artikel blev oprindeligt vist i The New York Times.