Hvordan fotograf Stephanie Cornfield kom til Bollywood og blev tegnet af sadhus

Den fransk-amerikanske berømthedsfotograf, hvis bedstefar engang flygtede fra nazisterne, udstiller sine indiske dokumentarfotografier i Berlin

Stephanie Cornfield. (Kredit: Pia Torelli)

En tåget nat ser en mand med ryggen til os til højre for floden Ganga. Til venstre for ham ligger en afdød person og venter på en hellig dukkert før kremering. Dette billede, med titlen Før efter , er blandt 26 fotografier en del af en kommende udstilling Beyond the Imaginary Line (på Berlins Galerie Z22, fra 11. september til 13. november). Lagene af betydning overflader gradvist. Personen kunne være os, seeren: a rejsende, stående på en ghat ’Jernbanelignende fortove, på hans rejse til den anden side, forude er åbenbaringer i tågen. Stephanie Cornfield maler med sit kamera-i svagt lys, gåde om natten. Tegn ser ud til at forsvinde som spøgelser, der driver væk, fryseramme af kvinder eller sadhus (gudmænd) i bevægelse. Lys og skygge spiller videre naga sadhus ’Kroppe. Rå, edgy, noirish. Mystisk, magisk, filmisk, chips i den livlige kvinde med et Goth/grunge -look. Ligesom Rembrandt og Caravaggio, også for hende, det uklares æstetik, er mystikeren en uundgåelig attraktion. Disse billeder er en afvigelse fra hendes sædvanlige - kendisportrætter, som vandt hendes priser (2011 Filmfestival i Venedig).

Cornfield brugte sin linse på Magh Mela i Prayagraj i januar, på Varanasis kremeringstøj og derefter for Maha Shivaratri i Haridwar, hvor hun trods forsigtighed fangede COVID-19. Hendes billet til indrejse: klæd dig som dem - i al orange, fra kurta til hendes maske. At være i den fantastiske sammenkomst var en slående oplevelse, at se ritualet, føle stemningen, høre trance-y lyde. Det var ikke let, at være fremmed og alene, forsøge at undgå stormløb, blive famlet i mængden.

grøn orm med sort hoved

Indisk liv og dreadlocked-og-deep-fured gudmænd - den postkoloniale eksotiske Anden - fortsætter med at have en ejendommelig appel til det vestlige blik. Det er virkeligheden, som arrangerede ægteskaber, quinks Cornfield. Det er en del af hendes virkelighed nu. Hun flyttede til Mumbai i det sidste årti. Det er ironisk, at disse religiøse mænd ville fascinere hende, siger hun, jeg er åndelig, ikke religiøs. Alle disse krige i verden, etniske skel, frygtelige tragedier er på grund af religion.

Before the After, en del af den kommende udstilling Beyond the Imaginary Line på Galerie Z22, Berlin. (Kredit: Stephanie Cornfield)

Det er gået i cirkel, at den tyske regering leverede midlerne til dette projekt til en Parisienne, hvis bedstefar engang flygtede fra nazisterne. En jødisk russisk-rumæner gift med en græsk-ortodoks, der boede i Istanbuls immigrantersamfund, og ankom til USA i 1941. Han skiftede navn og blev til sidst det amerikanske filmstudie 20th Century Fox-præsident (for Europa og Mellemøsten) , men forlod USA senere. Hans far var en pioner inden for biograf i Østeuropa. Stephanie's onkel Bernard Cornfeld (som beholdt det originale efternavn) var en berømt finansmand/impresario og far Hubert Cornfield, en Hollywood -instruktør. Det, der reddede min bedstefar, var, at han talte flydende tysk (blandt 13 sprog), siger Cornfield.

Hendes far arbejdede med store navne - Sidney Poitier og sangeren Bobby Darin i Trykpunkt (1962) og Marlon Brando i Natten til den følgende dag (1969). Cornfield var kun seks år gammel, da hendes forældre blev skilt, og 10 da hendes far flyttede tilbage til USA. Hendes far havde tre bedste venner - Jack Nicholson, Warren Beatty og James Dean, breve udvekslet med Stanley Kubrick. Og hvorfor han ville vælge tømrerarbejde frem for at lade andre instruere hans scripts. Engang så hendes mor, ved en middag, på hendes fars sæt i Paris, Brandos temmelig grove tomhår-han havde lagt smør i ørerne på en af ​​sine veninder for at gøre grin med hende (den berygtede smørscene uden samtykke i Sidste Tango i Paris var et par år væk, og Brando blev navngivet i #MeToo -bevægelsen årtier væk). Cornfield voksede op med disse historier, men blev aldrig starstruck.

Transe, en del af den kommende udstilling Beyond the Imaginary på Galerie Z22, Berlin. (Kredit: Stephanie Cornfield)

Den statsvidenskabelige studerende ved American University ville være krigsreporter. Hun sluttede sig til sin daværende journalistkæreste i Tel Aviv under Golfkrigen. Jeg så, hvad det var og tænkte, at jeg ikke var stærk nok psykologisk til at gøre dette. Jeg var mere tiltrukket af kunst, siger hun. Og begyndte at fotografere den underjordiske scene i Paris, London, New York. Som rockstar -fotograf havde hun utrolige møder (Iggy Pop), og autodidakten lærte, hvad det var at være en portrætfotograf, som hjalp hende med at skyde filmkendisser senere. Hendes første celeb -projekt var på den franske instruktør Tony Gatlifs sæt til filmen Svinge (2002). Fra den charmerende Nicholson med en utrolig stemme, næsten uvirkelig, David en vis afsindighed Lynch, Kirk Douglas (der tilbød at koble mig til sin søn Michael og hans kone Catherine Zeta-Jones og tilføjede med et ondsindet smil, at hun ikke var fotogen ... ) til Matt Damon (i dette års Cannes for Los Angeles Times ), fortsætter sagaen. Det var i Cannes 2012, hun stødte på Anurag Kashyap, der var der med sin film Bander i Wasseypur .

3 planter, der lever i ørkenen

Anushka Sharma, til en optagelse til Anurag Kashyaps film Bombay fløjl (2015). (Kredit: Stephanie Cornfield)

Hun flyttede til Indien. Hun, det modsatte af den meget lyse og posede Bollywood, troede, at hun måske havde en chance, for jeg er anderledes. Hun havde ikke helt ret, men Kashyap gav hende en chance. Det var lige før Bombay fløjl (2015). Hun googlede for at finde den super travle Kashyap havde fået en rygoperation. En dag landede hun hos ham, mens han var nedsænket i manuskriptlæsning. Dage senere tildelte Phantom Films Cornfield en test af Anushka Sharma og blev senere fløjet ned for reklamebilleder af Sharma og Ranbir Kapoor. Selvom hun ikke kom til at arbejde på et Kashyap -sæt, håber hun på en dag. Senere ved ansættelse til Dronning (2013) plakat, hun savnede den samlede kreative frihed, Kashyap havde givet hende. Hendes almindelige portrætter (Ashim Ahluwalia, Adil Hussain) til side, hun gik glip af nogle store koncerter: et magasinomslag med Kangana Ranaut, Sajid Nadiadwalas instruktørdebut ( Sparke , 2014) og Aamir Khan -starrer Dangal (2016).

Hun galvaniserede, tegnet af folks rå og levende energi og følte sig hypnotiseret af Indiens skønhed - fotogen, filmisk, fantastisk lys og eventyrlig natur, alt kan ske. Når du først har smagt det, er det svært at leve uden. Cornfield husker, hvordan to år siden, i Los Angeles, da producent Jon Kilik (The Hunger Games og Spike Lee -film) så hendes indiske fotografier, fortalte han hende, Ah, så du vil være instruktør? Jeg tror på karma, at være god med mennesker, for det, der foregår, kommer rundt. Denne udstilling handler om det, siger hun.

For flere livsstilsnyheder, følg os videre Instagram | Twitter | Facebook og gå ikke glip af de seneste opdateringer!