Sporing af Kashibai: Den 'første' dame fra Bhansali's Bajirao Mastani

Engang blev en general Bajirao Peshwa forelsket i Mastani. Vi sporer den tredje karakter i denne kærlighedshistorie - Kashibai.

Someshwar Temple er bygget på Kashibais forslag og står højt. Dens specialitet er en høj struktur kaldet Deepmala, hvor 256 diyas kan placeres ad gangen. (Ekspresfoto af Arul Horizon)

Drysset med små huse på hver side af de smalle baner, maler Chaaskaman en idyllisk landsbyscene - en landmand arbejder på sit land med sine par tyre; en hyrde og hans flok får; piger ved en håndpumpe, der har travlt med at fylde vand. Landsbyen, der ligger 70 km fra Pune, huser imidlertid en struktur i hjertet af landsbyen, der ikke kun skiller sig ud på grund af sin imponerende størrelse, men også den historie, der er forbundet med den. Det er her Kashibai, den første kone til Bajirao Peshwa I, blev født og opvokset. Mens Sanjay Leela Bhansalis seneste udgivelse, Bajirao Mastani, udforsker den mindre kendte kærlighedshistorie om den marathiske kriger, afslører et længere kig i historien, at der var mere til Kashibai end at være en hengiven kone, der kæmpede for at acceptere sin mands forhold til Mastani .

Kashibais far, Mahadji Krishna Joshi, var oprindeligt fra landsbyen Talsure i Ratnagiri og flyttede senere til Chaaskaman. Efterkommere af Kashibais bror, Krushnarao Joshi, bor stadig i denne landsby i den 300-årige fort-lignende haveli, hvor Kashibai blev født. Nogle steder er vejrbidte det gamle massive hus stadig stærkt.

Lakshmikant Chaskar Joshi, fra 11. generations efterkommer af Krushnarao, siger, at Mahadji engang var en velhavende sahukar (pengeudlåner) samt subedar af Maratha -imperiet i Kalyan, en faktor, som han hævder, spillede en stærk rolle i alliancen mellem Bajirao og Kashibai. De blev gift i 1711, da Bajirao var 11 år og Kashibai, kun otte.

Havelien i Chaaskaman, bygget i wada -stil, er spredt ud over næsten to hektar og har stadig leveringsstuen, hvor Kashibai, med kærlighed kaldet Laadubai, blev født. Den nyfødte og moderen blev i samme rum i fire måneder for at holde sig væk fra infektion, siger Smita Chaskar Joshi, den yngre svigerdatter i familien Joshi. I dag bruges fødestuen som lagerrum.

Hver weekend besøges huset og familien af ​​turister, der er ivrige efter at se Bajiraos sasural. En bog, Sahali Ek Divasyachya Parisaraat Punyachya, af PK Ghanekar, der fungerer som en rejseguide for de steder, man kan besøge i og omkring Pune, viser huset som et turiststed.

Ifølge historikeren Pandurang Balkawade var Kashibai stille og blød. Historiske dokumenter tyder på, at Bajirao behandlede hende med kærlighed og respekt. Hun var klar til at acceptere Mastani, men kunne ikke gå imod sin svigermor Radhabai og svoger Chimaji Appa. Desuden havde kvinder fra det 18. århundrede ikke medbestemmelse i vigtige spørgsmål, og Kashibai var ingen undtagelse, siger han.

Balkawade tilføjer, at selvom samfundet i den æra var mandsdomineret og sati-pratha var voldsomt, trådte et par stærke og talentfulde kvinder ud af huset. Kvinder som Tarabai, Ahilyabai Holkar, Umabai Dabhade regerede og kæmpede kampe ligesom deres mandlige kolleger, siger han.

Pune-baserede Mahendra Peshwa, den niende efterkommer af Bajirao Peshwa, siger: For det meste var mandlige medlemmer af familien ude på slagmarken. Kashibai kontrollerede den daglige drift af imperiet, især Poona. Og det var muligt på grund af hendes sociale karakter. Efter Mastanis død sørgede hun for, at hendes søn, Shamsher Bahadur, fik sin første våbentræning i Shaniwarwada og tog sig af hans generelle velbefindende.

Mahendra siger, at efter Bajiraos død, nedsænkede Kashibai sig i religiøse aktiviteter. Da hun vendte tilbage fra en pilgrimsrejse til Rameshwar i juli 1747, foreslog hun sin bror, at et tempel som det i Rameshwar også skulle bygges i Chaaskamaan. Broderen begyndte øjeblikkeligt arbejdet med Laadubais forslag, siger han. Templet blev bygget i 1749.

Beliggende over en kilometer væk fra haveli, står Someshwar -templet højt. Spredt over et område på 1,5 hektar er templets specialitet en høj struktur kaldet Deepmala, hvorpå 256 diyas kan placeres ad gangen. På Tripurari Poornima besøger hele familien templet. Deepmala og hele templet lyser derefter op med diyas, siger Swati Chaskar Joshi, den ældste svigerdatter.

Ingen fra Joshi -familien har endnu set Bajirao Mastani. De føler, at sangene, Pinga og Malhari, ikke er synkroniseret med historien. Dengang, hvis en kvinde ville tale med en mand, skulle hun tale fra rummet selv og ikke træde ud. Det ville ikke have været muligt for Kashibai at danse, som hendes karakter gør i filmen, siger Smita.