Stress, der opleves senere i livet, såsom lavt peer -agtelse i skolen, er forbundet med en langsommere modning af hjernen. (Kilde: Filfoto) Stress i den tidlige barndom på grund af negative oplevelser - såsom sygdom eller skilsmisse fra forældre - kan føre til hurtigere modning af visse hjerneområder i ungdomsårene, tyder en ny undersøgelse på. Undersøgelsen fandt ud af, at disse oplevelser forårsager hurtigere modning af præfrontal cortex og amygdala - der også spiller en rolle i kontrollen af følelser i ungdomsårene. Fra et evolutionært perspektiv er det nyttigt at modnes hurtigere, hvis du vokser op i et stressende miljø. Men det forhindrer også hjernen i at tilpasse sig det nuværende miljø på en fleksibel måde, sagde Anna Tyborowska fra Radboud University i Holland.
I modsætning hertil er stress oplevet senere i livet, såsom lavt peer -agtelse i skolen, forbundet med en langsommere modning af hjerneområdet hippocampus og en anden del af præfrontal cortex i teenageårene, sagde forskerne. Det, der gør dette interessant, er, at en stærkere effekt af stress på hjernen også øger risikoen for at udvikle antisociale personlighedstræk, sagde Tyborowska. Til undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports, undersøgte forskerne en gruppe-som derefter omfattede 129 etårige og deres forældre-i 1998.
I løbet af de sidste 20 år har forskere blandt andet studeret deres legesessioner og interaktioner med forældre, venner og klassekammerater. Børnene blev også udsat for MR -scanning. Teamet undersøgte to typer stressorer-negative livshændelser og negative påvirkninger fra det sociale miljø-i to livsfaser af deres emner: tidlig barndom (0-5 år) og ungdom (14-17 år).
De relaterede disse stressniveauer til modning af præfrontal cortex, amygdala og hippocampus. Disse hjerneområder spiller en vigtig rolle i funktionen i sociale og følelsesmæssige situationer og er kendt for at være følsomme over for stress. Forskerne blev imidlertid overraskede over at opdage, at social stress senere i livet ser ud til at føre til langsommere modning i ungdomsårene. Desværre kan vi i denne undersøgelse ikke med sikkerhed sige, at stress forårsager disse virkninger. Baseret på dyreforsøg kan vi dog antage, at disse mekanismer faktisk er kausale, sagde Tyborowska.