'Jeg savner min fars livlighed', siger Khushwant Singhs datter

Khushwant Singh tilbagetrukket datter, udgiver-redaktør Mala Dayal, om hendes seneste bog, og hvordan hendes far ville have reageret på dagens Indien.

Mala Dayal.

For to år siden, da den fremtrædende forfatter Khushwant Singh døde i en alder af 99 år, havde han over 100 bøger til gode. Nu samler en ny bog med titlen Me, The Jokerman (Aleph Book Company; Rs 499) over 50 af hans essays, nogle af dem upublicerede, i kategorier så forskellige som gudmænd, natur, sex og humor. Bogen er redigeret af Singhs 70-årige datter Mala Dayal. Uddrag fra et interview:

Hvordan opstod denne bog?

orange og sort fejl identifikation

I hans sidste par år var min far meget skrøbelig, og hans skriftlige materiale var overalt. Han plejede at blive ved med at skubbe disse papirer i kartoner og holde dem under sin seng. Senere opdagede vi, at der blandt dem var et arkiv af hans artikler, mange af dem blev ikke offentliggjort. Så David (Davidar) og jeg tog det på os at påtage os den enorme opgave at sortere nogle af disse artikler og sammensætte dem i bogform for at bevare min fars minder.

Dette er den tredje bog, der udkommer efter at han døde. Kommer der mere?

Helt sikkert, fordi jeg ikke ønsker, at nogen af ​​hans skrifter skal gå tabt. Men jeg ved ikke hvornår, for jeg har min personlige passion, som jeg bruger min tid på. Jeg elsker at sidde med illustratorer og producere børnebøger baseret på indisk mytologi.

Afslørede sorteringen af ​​disse kartoner fuld af hans artikler noget nyt om din far for dig?

I modsætning til hans offentlige billede af at være en lidenskabelig mand for mig kom han på som en patriot, men en gammeldags, i den forstand at han ikke var kyniker og ville have sit land til at blive stort. Han havde også meget vrede over de forstyrrende kræfter, og var pro-muslimske og anti-fundamentalister-fundoos, som han ville kalde dem.

Hvordan ville han have reageret på situationen i landet i dag?

Han ville have været virkelig bekymret i nutidens tid, da han var så passioneret omkring ytringsfrihed. I nutidens Indien bliver alle, der taler imod premierministeren, stemplet som en anti-national og frygter en indsnævring.

Du har boet i din fars Sujan Singh Park -hus i et stykke tid, som plejede at få masser af berømte besøgende og har stadig brættet hængt udenfor: 'Ring ikke på klokken, medmindre du forventes'. Savner du dem livlige aftener?

Selvom jeg er her midlertidigt, sover jeg på den seng, der blev brugt af mine forældre. Det er det hus, jeg har det godt i siden barndommen. Nogle mennesker foreslår at gøre det til et museum, men jeg føler, at museer er døde steder. Du har brug for familier for at holde husene i gang. Huset ser meget mere ryddeligt ud end før, men det afspejler ham tydeligt. Alle hans møbler og bøger er her stadig. Jeg savner ikke de besøgende, fordi jeg ikke er særlig social. Jeg føler, at mange af dem brugte min far til at karry. Men jeg savner min fars livlighed - hvordan mad og saftig sladder fik øjnene til at glimte selv i hans sidste dage.