Matangini Hazra: Flag i hånden, den 73-årige gik ind i en spærre af kugler

Kvindedagsserie: Kvinden fra Tamluk var en fast tilhænger af Gandhi og gik i fængsel mange gange.

Matangini Hazra blev født i en landsby ved navn Hogla i nærheden af ​​Tamluk i 1869 og var en usædvanlig kvinde for sin tid. (Ekspresfoto Shashi Ghosh)

Hvad har en amerikansk fysiker at gøre med en kvinde revolutionær i den indiske frihedskamp? På overfladen intet overhovedet. Alligevel ville en læsning af den indisk-amerikanske videnskabsmand og forfatter Mani Bhaumiks bog 'Code Name God' vise andet. Nu tilbragte en amerikansk statsborger, Bhaumik, 88, sine barndoms- og collegeår i Bengal før uafhængigheden i Tamluk og befandt sig dybt påvirket af tre mennesker, som han navngiver i sine skrifter-hans bedstemor, Mahatma Gandhi og en revolutionær, en ekstraordinær kvinde ved navn Matangini Hazra.

stor sort bille med lange antenner

Matangini Hazra blev født i en landsby ved navn Hogla i nærheden af ​​Tamluk i 1869 og var en usædvanlig kvinde for sin tid. Ikke mange oplysninger er offentligt tilgængelige for hendes tidlige år, men ifølge forskning, der var tilgængelig i de vestbengalske regeringsarkiver, var hun datter af en fattig landmand, der ikke havde råd til at give hende en formel uddannelse. Uden midler til at rejse en anstændig medgift fandt hun sig gift som 12-årig med Trilochan Hazra, en 60-årig mand fra landsbyen Alinan i Medinipur. I en alder af 18 var Matangini Hazra enke uden børn.

Læs også | Suhasini Ganguly: Anholdt mange gange under britisk styre, hun gik i fængsel, selv efter uafhængighed

Efter sin mands død begyndte hun at hellige sig arbejdet for sociale årsager. I begyndelsen af ​​1900'erne begyndte den nationalistiske bevægelse at få indpas på tværs af subkontinentet, og Gandhi rejste meget på tværs af regionens længde og bredde og øgede bevidstheden om frihedsbevægelsen. Ifølge statsregeringsarkiver blev Hazra så inspireret af Gandhis overbevisning, at hun blev en hengiven tilhænger af lederen og tjente sig navnet Gandhi buri.

Et særligt minde om Hazra som en troende på uafhængighed skiller sig ud i Bhaumiks skrifter: (Express Photo Shashi Ghosh)

I sin bog skriver Bhaumik: Matanganis kærlighed til Gandhi var så stor, at hun blev kendt i vores landsby som Gandhiburi, den gamle Gandhian -kvinde ... det var gennem Matangani, jeg lærte hans budskab at kende, og at min egen ånd blev tilført. Jeg hentede mod fra hendes historie og fra hendes praktiske realisme ... Hans skrifter gør hans beundring for Hazra tydelig, da han afsætter et betydeligt rum til sine erindringer om hende og hendes værdier, der trængte ned til ham, efter at have levet i relativ nærhed til hinanden i Tamluk -distriktet.

Et særligt minde om Hazra som en troende på uafhængighed skiller sig ud i Bhaumiks skrifter: En flammende eftermiddag (i 1933) blev der afholdt en frihedsmarsch i distriktets hovedstad. Dens destination var guvernørens palads, der stod suverænt og uimodståeligt uden for rækkevidde på sin altan og observerede marchen, som var det en nysgerrig indfødt skik eller… .kricket match…. Matangini marcherede i paradens fortrop og holdt frihedsbevægelsens flag højt. Da de nåede…. direkte foran guvernørens altan brød hun pludselig igennem den bajonetterede kardon, viftede med sit banner og skreg: Gå tilbage, lat sahib, før de bedøvede soldater kunne tage hende ned. Den eftermiddag angreb britisk politi Hazra under hendes protester, hvorefter hun pådrog sig skader.

Læs også | Sarala Devi: Fra Tagores familie, et ledende lys i swadeshi -bevægelsen

Hendes anti-britiske aktivisme, skriver Bhaumik, fik hende øjeblikkelig anholdt, og hun blev idømt seks måneders hårdt arbejde, en hændelse, der fysisk påvirkede kvinden, efterlod hende trist og underernæret efter løsladelse. På trods af hendes fysiske tilstand gik denne trofaste tilhænger af Gandhi tilbage til sit sociale arbejde umiddelbart efter hendes løsladelse for at hjælpe urørlige.

Blandt de forskellige dele af subkontinentet, der så bevægelser og protester mod britisk styre, skilte Medinipur i Bengal sig ud på grund af de unikke roller, som kvinder i dette distrikt spillede i frihedskampen gennem deres aktive deltagelse.

I en alder af 61 blev hun arresteret for at have deltaget i Civil Ulydighedsbevægelsen i 1930 og Saltmarschen ledet af Gandhi. Hendes deltagelse i civil ulydighedsbevægelsen førte til flere korte perioder i fængslet, hvor hun stødte på andre revolutionære kvinder, der også var blevet fængslet for deres anti-britiske aktiviteter. Det var i løbet af denne tid, da hun blev et aktivt medlem af den indiske nationale kongres og begyndte at spinde sin egen khadi i Gandhis fodspor.

På trods af det antal gange, Hazra blev overfaldet af britiske myndigheder og fængslet for sit revolutionære arbejde, forblev hun resolut dedikeret til årsagen til frihed fra britisk styre. Hendes engagement i frihedskampen intensiveredes under Quit India Movement, der blev lanceret af Gandhi i august 1942.

Medlemmer af den lokale afdeling af den indiske nationale kongres i Medinipur foreslog at bryde kontrollen med lokale regeringskontorer og politistationer i distriktet som det første skridt på vejen til at nå deres mål gennem Quit India Movement. I september samme år ledede en 73-årig Hazra et stort optog på omkring 6.000 demonstranter, mest kvinder. Optoget marcherede med det formål at overtage Tamluk politistation fra britiske myndigheder.

I den træfning, der fulgte mellem demonstranter og politiet, trådte Hazra frem med frihedsbevægelsens flag i hånden for at appellere til politiet om ikke at skyde på optoget. Hendes anbringender gik uhørt hen, og britiske politifolk skød på hende tre gange. På trods af sine sår fortsatte hun med at marchere med frihedsflaget og sang 'Vande Mataram', indtil hun faldt sammen og døde, flaget stadig klem i hendes hænder. Ifølge arkiver fra Medinipur -distriktsregeringen gjorde Hazras drab hende til en martyr for mange og tilskyndede revolutionære til at oprette deres egen lokale regering i Medinipur, indtil den blev opløst på Gandhis anmodning to år senere i 1944.

Matangini Hazra blev ikke glemt af landet, for hvis frihed hun dedikerede hele sit liv. I 1977 var den første statue i Kolkata Maidan dedikeret til en revolutionær kvinde den af ​​Matangini Hazra.

På tværs af Bengal er flere skoler, kvarterer og gader blevet opkaldt efter Hazra for hendes bidrag til frihedskampen, herunder den lange strækning af Hazra Road i Kolkata, et faktum, der er kendt for få byboere. Mindeplader og statuer blev etableret efter uafhængighed i Tamluk, en der markerede stedet, hvor hun blev dræbt af britiske myndigheder. I hendes fødeby i landsbyen Hogla i Purba Medinipur blev der oprettet et mindehytte til minde.

Mindeplader og statuer blev etableret efter uafhængighed i Tamluk, en der markerede stedet, hvor hun blev dræbt af britiske myndigheder. (Billedkredit: Medinipur District Government)

I 2002 udstedte India Post en række mindefrimærker på 60 -årsdagen for Quit India Movement, et frimærke på 5 kroner med Matangini Hazras portræt. I 2015 blev Shahid Matangini Hazra Government College for Women etableret i Tamluk, Purba Medinipur, efter distriktets mest kendte revolutionære skikkelse.

I 2002 udstedte India Post en række mindefrimærker på 60 -årsdagen for Quit India Movement, et frimærke på 5 kroner med Matangini Hazras portræt. (Billedkredit: Medinipur District Government)

På tærsklen til Indiens 71. uafhængighedsdag i 2017 huskede præsident Ram Nath Kovind i sin tale til nationen Hazras bidrag til frihedskampen, især den måde, hvorpå hun blev skudt og dræbt af kolonialpoliti.

Husker Matangini Hazra, den legendariske frihedskæmper, på hendes fødselsdag

- Mamata Banerjee (@MamataOfficial) 19. oktober 2017

Statuen på Maidan viser Matangini Hazra stå højt, flaget hviler på den ene skulder, hendes højre håndflade ballet ind i en stram knytnæve, hendes beslutsomhed om at kæmpe for den sag, hun troede på, mere synlig i ansigtet end alderens linjer og folder. En passende påmindelse om hendes bemærkelsesværdige historie.