Fra partition til pandemi omfatter Krishen Khannas lærred det hele

Efter at have gennemlevet Partition i 1947 og nu COVID-19-pandemien, og alt derimellem, har Khanna set det hele

'Jeg arbejder altid på noget. Det kan være en tegning eller et maleri, 'sagde Khanna. (Kilde: Express Archive)

Selvfølgelig maler jeg stadig, siger Krishen Khanna , den sidste af Indiens overlevende modernister, lidt overrasket over, at han overhovedet bliver stillet spørgsmålet.

Faktisk sagde kunstneren, der fejrede sin 96 -års fødselsdag tidligere på måneden, at han altid arbejder på noget, stadig finder ud af ting, stadig begejstret over selve maleriet.

Kunst handler ikke kun om at lave ansigter eller tegne det eller det. Det er åndens hvirvling indeni, hvilket er langt vigtigere. Alt andet falder derefter på plads, fortalte Khanna PTI i et telefoninterview, den store spænding ved at male i dag og hver dag, der kommer til udtryk i hans stemme.

Hvis 'alder bare er et tal', er kunstneren, der spænder over det nutidige Indiens historie fra Partition til pandemien i sine værker, den, der symboliserer den.

typer træer med blomster

I maj i år skulle Khanna rejse til London for en udstilling i Grosvenor Gallery. Det blev aflyst på grund af den anden COVID-19-bølge, og han var efterfølgende vært for en virtuel udstilling, Krishen Khanna: Malerier fra min stue fra hans Gurgaon-hjem.

Jeg arbejder altid på noget. Det kan være en tegning eller et maleri, sagde Khanna som svar på et spørgsmål om, hvad han arbejder med. For ham ligner det at skabe et kunstværk en spontan, men lang samtale mellem kunstneren og hans skabelse, en proces der har været central for hele hans eksistens. Nogle gange går du direkte ind i et maleri. Det venter ikke på nogen overvejelser, du skal angribe det. Og når du først starter, begynder maleriet at tale tilbage til dig. Og det er en lang samtale.

Det er ikke, at du altid ved, hvad du skal gøre. Det gør du ikke. Og jeg synes, det er den absolutte spænding ved at male. Du finder ud af ting hele tiden. Det er smukt.

Efter at have levet igennem Skillevæg i 1947 og nu COVID-19-pandemien, og alt derimellem, har Khanna set det hele. Det er måske denne rige livserfaring, der har inspireret hans alsidige værk omfattende malerier, tegninger og skitser, både figurative og abstrakte.

6-benet insekt med antenne

Men han har ikke et yndlingsmedium eller en form. Det er ikke som et ægteskab ... Jeg har kendt så mange kvinder, men det ultimative er min kone, lo han.

Født den 9. juli 1925 i Faisalabad i nutidens Pakistan, gennemgik Khanna traumet ved at blive revet op af sit hjem, da han var i begyndelsen af ​​20'erne, en oplevelse der påvirkede et stort antal af hans værker. Hans serie om bandwallaherne i Mumbai, lastbilchauffører og malerier inspireret af hans oplevelser med Partition er blandt hans mest kendte.

Efter at have flyttet til Indien efter Partition, virkede følelsen af ​​at blive fjernet fra et sted, som man kalder hjem, nogensinde til stede. Han så denne følelse af at blive fordrevet i de hundredvis af lastbilchauffører, der rejste ind og ud af Delhi og i de navnløse, røde uniformerede bandwallahs i Mumbai.

Jeg internaliserer, hvad andre mennesker går igennem, det er også det, jeg går igennem. Jeg illustrerer ikke deres liv. Jeg plejede at se disse kammerater hver dag hundredvis af lastbiler i Bhogal (i Delhi, hvor mange sikher migrerede til efter Partition, de fleste blev lastbilchauffører) og talte med dem. Det var deres levebrød.

lodnet gul larve med sorte pigge

De var også mennesker, der var ofre for Partition, og de havde ikke noget sted at bo, så de boede i lastbilerne. De spiste i lastbilen, og lastbilen var deres hjem. Det samme med bandwallahs ’. De blev fjernet som alle andre. Jeg har stor sympati med disse mennesker, sagde kunstneren.

en efterårsblomst formet som en stjerne

Khanna taler med samme medfølelse om migranterne af migranter, der mistede deres levebrød og blev tvunget til at rejse tilbage i lastbiler, på cykler og også til fods tilbage til deres landsbyer på grund af pandemien. Selv i dag, hvor Covid har skubbet så mange mennesker ud af deres job, og de er gået tilbage til deres landsbyer, ved du, at det ikke er en særlig glad situation.

Uanset om kunstner 'S sympati for dem, der var en del af denne menneskelige tragedie, har forvandlet sig til kunstværker endnu, afslørede han ikke. Khanna tog kunst professionelt op, da han var i 40'erne, efter 14 års arbejde som bankmand. (Men) jeg lavede kunst hele tiden. Fra en alder af syv eller otte eller ni tror jeg, og det blev opmuntret af min familie. Min far kunne lide det. Han plejede selv at male, og det voksede bare ud af det. Jeg var i skole i Lahore, hvor jeg sad til en undersøgelse, som jeg ikke vidste dengang var for Royal Drawing Society i London. Jeg fik to certifikater derfra, der er omtrent lige så meget som jeg modtog fra min kunstuddannelse på en måde, sagde han.

Hans job i Grindlays Bank, der tog ham til Bombay (nu Mumbai), hvor han sluttede sig til den ikoniske Bombay Progressive-kunstnergruppe i 1950, der opmuntrede fremkomsten af ​​avantgarde-kunst i Indien. I 1962 modtog han Rockefeller Fellowship og blev den første indiske kunstner til at gøre det.

Da han huskede sine tidlige dage med samtidige som MF Husain, FN Souza, SH Raza, VS Gaitonde, Tyeb Mehta, Akbar Padamsee og Ram Kumar, sagde han, at de var de nærmeste venner. Livet er blevet lidt mere ensomt. Når et maleri var udført, ville det blive set af alle. Der ville være diskussioner. Og de var ærlige diskussioner. Det var ikke bare 'klappe dig på ryggen'.

Vi var de nærmeste og kæreste af venner, og de mest ærlige over for hinanden ville der ske noget, og Husain ville sige, yeh kya kar diya (hvad har du gjort?) Jeg havde alle mine venner, der er væk nu. Så på en måde er jeg lidt ensom med den score, sagde Khanna.

Til dem, sagde han, var kunst aldrig den 'industri', den er skabt til at være i dag. Det er ikke en industri. De forsøger at gøre det til mennesker med gallerier. Det er selvfølgelig rart at have gallerier, men de mennesker, der driver disse gallerier, skal også have en bestemt ånd, sagde han.